Quelques secondes seulement après avoir marqué le but qui a permis à Manchester United de prendre l'avantage sur Aston Villa, Matheus Cunha s'est retourné et a pointé du doigt Bruno Fernandes.
C'est la passe tranchante de Fernandes qui a déchiré la défense d'Aston Villa, créant une occasion favorable pour Cunha de marquer. L'action de l'attaquant brésilien est comme une reconnaissance du calme et de l'influence de Fernandes dans un match qui a été assez chaotique à plusieurs reprises.
Plus important encore, ce moment a souligné qu'à 31 ans, Fernandes était toujours le facteur central de Man United. Auparavant, c'était également Fernandes qui avait tiré le corner pour que Casemiro saute haut et marque de la tête pour ouvrir le score, contribuant à aider l'équipe d'Old Trafford à remporter la victoire 3-1.
Deux passes décisives lors de ce match ont permis à Fernandes de porter son nombre total de passes décisives à 16 en Premier League cette saison, dépassant le record de 15 passes décisives que David Beckham avait établi pour Man United il y a 26 ans.
Le milieu de terrain portugais n'est plus qu'à 4 passes décisives du record de 20 passes décisives - un record établi par Thierry Henry (saison 2002-2003) et Kevin De Bruyne (saison 2019-2020).
Avec les 8 journées restantes, la possibilité que Fernandes atteigne ce cap est tout à fait réalisable. Après le match, l'entraîneur intérimaire Michael Carrick n'a pas hésité à féliciter son joueur: "Il l'a fait pendant longtemps. Dans les moments importants, lorsque l'équipe a besoin de différence, Bruno apparaît souvent".
L'été dernier, Fernandes avait reçu une offre importante d'Al-Hilal mais a décidé de refuser pour continuer à être lié à Man United. Cependant, son avenir reste incertain. Selon les révélations des médias portugais en décembre, le milieu de terrain envisage toujours des options pour la dernière étape de sa carrière.
La clause libératoire de 57 millions de livres sterling signifie que la décision n'est pas entièrement entre les mains de Man United. Cependant, si le club se qualifie pour la Ligue des champions de l'UEFA la saison prochaine, la possibilité que Fernandes continue à rester à Old Trafford augmentera considérablement.
Ses contributions cette saison ont directement rapporté 25 points à Man United - une performance seulement inférieure à celle des deux légendes du club, Robin van Persie (38 points lors de la saison 2012-2013) et Eric Cantona (26 points lors de la saison 1993-1994).
Vous pouvez toujours avoir une confiance absolue en lui. C'est une qualité extrêmement précieuse. Bien qu'il ait traversé de nombreux hauts et bas ici, Bruno n'a jamais laissé les difficultés le vaincre. Aujourd'hui, il est de nouveau présent pour faire la différence pour l'équipe", a ajouté l'entraîneur intérimaire de Man United.
Outre l'histoire de Fernandes, Man United doit également se préparer à un grand été de reconstruction, en particulier au milieu de terrain. Casemiro devrait quitter le club après cette saison. Cependant, après le but contre Aston Villa, les supporters des tribunes de Stretford End ont crié "un an de plus" pour remercier le milieu de terrain brésilien.
Carrick reconnaît que trouver un remplaçant à Casemiro ne sera pas facile, surtout lorsque ce joueur a toujours une grande influence dans le vestiaire. Avec la décision de l'avenir de Carrick, la recherche d'un remplaçant à Casemiro et le maintien de Fernandes, Man United entre dans un été décisif.
Cependant, la performance contre Aston Villa a une fois de plus confirmé que Fernandes est toujours la star la plus importante de l'équipe, et que c'est lui qui les mène dans la course aux billets pour la Ligue des champions.
