Lors de la journée du week-end dernier, alors que Man City jouait en demi-finale de la FA Cup contre Southampton, Arsenal a affronté Newcastle à domicile alors qu'ils étaient à égalité de points et avec une différence de buts de +37 avec les Citizens. La victoire 1-0 contre l'adversaire qui avait perdu 3 matchs auparavant était prédite pour l'équipe de Mikel Arteta.
Bien que la performance d'Arsenal ait encore quelques points à améliorer, 3 points ont été entièrement conservés. Mikel Arteta et les supporters des "Gunners" se sont sentis soulagés lorsque le coup de sifflet final a retenti. Le but d'Eberechi Eze est le premier but en 10 minutes du début du match d'Arsenal cette saison à domicile. C'est aussi le 17e but marqué sur corner par les Gunners depuis le début de la saison en Premier League, un nouveau record du championnat.
Après ce but jusqu'à la fin du match, Arsenal n'avait qu'un xG de 0,49 contre 1,0 pour Newcastle. Les supporters d'Arsenal seraient chanceux lorsque le tir de Yoane Wissa passerait de peu au-dessus de la barre transversale à la 79e minute. Cependant, d'ici la fin de la saison, il y aura de nombreux matchs aussi dramatiques.
Dans un contexte où Arsenal a gagné assez difficilement contre Newcastle, Man City n'a pas non plus été mieux lorsqu'il a failli perdre contre Southampton. C'était un match où Pep Guardiola a utilisé une équipe de réserve à Wembley mais n'a pas pu faire la différence. Ce n'est que lorsqu'il a lancé les joueurs principaux sur le terrain que les Citizens ont obtenu leur billet pour la finale de la FA Cup.
Alors qu'Arsenal aura encore le match retour de la demi-finale contre l'Atletico Madrid, Man City devra affronter Chelsea en finale de la FA Cup. Avant et après ce match, ils rencontreront Crystal Palace et Bournemouth. Ces 3 matchs de City ne se dérouleront que pendant 6 jours, une pression sur le calendrier trop terrible. Dans cette dernière ligne droite, aucune équipe n'est facile et une seule erreur, les deux devront payer un prix très élevé.
En termes de calendrier, Arsenal est l'équipe qui a un léger avantage sur Man City. Sur la base du classement de la force moyenne d'Opta par rapport aux autres adversaires, aucune équipe de Premier League n'a un calendrier plus facile. Fulham, actuellement 10e, sera l'équipe la mieux classée qu'Arsenal affronte lors des 4 derniers matchs.
En théorie, cela semble avantageux pour les Gunners, mais le risque de relégation oblige souvent les équipes proches du bas du classement à faire plus d'efforts à ce stade de la saison. C'est pourquoi le déplacement à West Ham United la semaine prochaine devient plus difficile. West Ham a la 7e meilleure différence de points par match en Premier League depuis le début de l'année, lorsque Nuno Espirito Santo est arrivé et a inspiré la course au maintien.
Man City affrontera Crystal Palace lors d'un match de rattrapage juste avant la finale de la FA Cup. De plus, ils se rendront à Everton et Bournemouth, des équipes très difficiles à jouer et qui ont toujours pour objectif de se qualifier pour les coupes d'Europe. Le match de fin de saison de Man City est un affrontement avec Aston Villa. Si Villa remporte la Ligue Europa, ils obtiendront un billet pour la Ligue des champions, donc ce match pourrait ne pas être tendu pour Pep Guardiola ou vice versa.
Le facteur inquiétant qu'Arsenal doit prendre en compte est que Man City termine souvent la saison avec un style de sprint très fort. Ils le font souvent lors des saisons de championnat. La saison dernière, bien qu'ils n'aient pas remporté le championnat, l'équipe d'Etihad s'est également très bien rétablie pour terminer à la 3e place, après une grave baisse de forme pendant les mois d'hiver.
Bien que Man City soit connu comme l'équipe de tête dans la course au titre, le superordinateur d'Opta penche toujours en faveur d'Arsenal. Ils sont considérés comme ayant 70,8% de chances de mettre fin à leur soif de titres de 22 ans, contre 97% au début du mois d'avril mais en hausse par rapport à 65% juste avant la victoire contre Newcastle le week-end dernier.
Le modèle d'Opta ne tient pas compte des facteurs invisibles tels que la motivation de l'adversaire ou la tension dans la course au championnat. Si l'on considère uniquement chaque match et que l'on se concentre sur la qualité de l'adversaire, il est compréhensible que le modèle statistique penche davantage vers eux que vers Man City.
