Une semaine seulement apres avoir rate Eberechi Eze au profit de son adversaire Arsenal Tottenham Hotspur a envoye un message ferme. Le succes d'une saison n'est pas seulement decide sur le marche des transferts.
Pendant la courte periode sous la direction du nouvel entraîneur Thomas Frank les Spurs ont failli battre le champion en titre de la Ligue des champions le Paris St-Germain en Supercoupe d'Europe. Ensuite ils ont commence la Premier League en ecrasant Burnley 3-0. Mais lorsque Eze a choisi Arsenal au lieu des 'Ga trong' l'atmosphere a Tottenham est tombee.
Lorsque les Spurs se sont rendus a l'Etihad des milliers de leurs supporters ont brandi le slogan 'nous voulons que Levy parte'. Cela visait a la fois l'eclipse d'Eze et le mecontentement du president Daniel Levy depuis longtemps.
Mais en seulement 45 minutes tout s'est inverse. Tottenham a cloture la premiere mi-temps avec un avantage de 2-0 et grace au controle et a la discipline ils ont assure la victoire sur le terrain de Man City. En un instant les Spurs sont montes au sommet du classement de la Premier League. Et puis la question a ete posee avec un sourire ironique : 'Qui est Eze?
Nous sommes extremement fiers de la performance des joueurs un match particulierement exceptionnel. Pour etre juste nous avons reçu de nombreuses questions sur le marche des transferts.
Mais je crois que nous possedons un collectif de qualite avec des joueurs talentueux et je suis tout a fait satisfait d'eux. Si nous pouvons les ajouter c'est formidable sinon nous avons toujours une equipe tres forte. Et aujourd'hui ils l'ont prouve' a declare Frank apres la victoire contre Man City.
Lorsqu'on lui a demande pourquoi Eze avait refuse les Spurs pour choisir Arsenal Frank a repondu brievement : 'Je ne veux aucun joueur qui n'a pas vraiment envie de rejoindre ce club'.
Il a ajoute que la performance impressionnante contre Man City pourrait inciter d'autres cibles de transfert a rejoindre Tottenham dans les derniers jours du mercato.
Pendant les 35 premieres minutes Tottenham a subi une forte pression et a eu besoin du reflexe exceptionnel du gardien Guglielmo Vicario pour refuser le tir dangereux d'Omar Marmoush. Mais les 10 dernieres minutes de la premiere mi-temps ont ete un jeu tactique.
Sur une longue passe qui a dechire la defense montante de Man City Richarlison a ralenti s'est echappe puis a centre pour Brennan Johnson. Au debut l'arbitre de touche a signale un hors-jeu mais apres l'intervention de la VAR le but a ete valide.
Quelques minutes plus tard la pression du pressing au centre de la surface de reparation a fait perdre une passe au gardien James Trafford. Joao Palhinha a immediatement profite de l'erreur pour doubler l'ecart.
Le message tire est tres clair - il n'est pas necessaire d'avoir des bombes de transfert pour bien jouer et gagner. Plus important encore un entraîneur doit savoir exactement ce qu'il fait.
Frank qui a cree le seisme avec Brentford a l'Etihad en 2022 cette fois n'a egalement utilise que 2 nouvelles recrues de l'ete Palhinha et Mohammed Kudus dans l'equipe de depart. Le reste sont des joueurs qu'il sait mieux exploiter que son predecesseur.
La façon dont Tottenham a termine le match - avec la discipline et la capacite de Man City a etouffer les occasions - est tres differente du style de jeu liberal mais fragile sous Ange Postecoglou.
La saison derniere les Spurs n'ont encaisse que 6 buts en Premier League. Cette saison ils l'ont fait lors des 2 journees d'ouverture. Frank reconstruit progressivement un collectif qui semblait perdu apres avoir termine la saison derniere a la 17e place malgre l'enthousiasme du titre de la Ligue Europa.
Le chemin a parcourir est certainement encore seme d'embûches mais actuellement tout a une couleur brillante avec 'Ga trong'.
Je pense que nous avons tres bien joue en 2e mi-temps quand ils ont mis la pression nous avons repondu avec acharnement. Le fait de garder les cages inviolees me satisfait vraiment. C'est le resultat d'efforts constants. L'annee derniere nous n'avons fait cela que six fois' a ajoute Frank.
Pendant ce temps Pep Guardiola continue de devenir une victime familiere des Spurs. Il a perdu jusqu'a 8 matchs en Premier League contre Tottenham plus que tout autre adversaire.
