Le Real Madrid semblait avoir une victoire assurée contre Elche en menant de 2 buts après une demi-heure de jeu. Cependant, la baisse de forme en deuxième mi-temps a fait perdre l'avantage à l'équipe visiteuse. Lorsque le match risquait de se terminer par un match nul, Carlos Espi est apparu et a créé la différence.
Vinicius Junior, Arda Guler et Aurelien Tchouameni ont quitté le terrain les uns après les autres lorsque le Real Madrid a activement ralenti le rythme. Elche a profité de l'occasion pour se relever. Abiel Osorio a réduit le score à la 71e minute avant que Fer Nino ne égalise 2-2 à la 83e minute.
L'équipe locale est maintenant pleine de confiance, tandis que le Real Madrid a du mal à contrôler le match. Antonio Rudiger se tient à l'extérieur de la ligne de touche avec un visage déçu. José Mourinho comprend que le Real Madrid a besoin d'une solution supplémentaire en attaque. Et Espi est entré en jeu.
Seulement 4 minutes plus tard, l'attaquant de 21 ans a marqué le but décisif. Jude Bellingham s'est déplacé et a fait une passe intelligente, ouvrant un espace pour Kylian Mbappe. L'attaquant français a ensuite fait une passe décisive pour que Espi tire, scellant la victoire 3-2 pour le Real Madrid.
C'est la deuxième fois qu'Espi devient un héros dans les moments difficiles. Lors du match d'ouverture de la saison contre l'Espanyol, il a également marqué dans le temps additionnel pour aider le Real Madrid à gagner. D'un nom peu connu, ce jeune attaquant devient rapidement un atout notable sous l'ère Mourinho.
Avant de rejoindre le Real Madrid, Espi a impressionné à Levante avec 11 buts en 25 matchs, contribuant à aider cette équipe à éviter le risque de relégation. Sa capacité à contester et à finir l'a aidé à s'adapter au modèle d'avant-centre traditionnel. Thibaut Courtois a autrefois qualifié Espi de "monstre" lors des séances d'entraînement, et ses coéquipiers lui ont donné le surnom de "Joselu Junior".
L'efficacité de l'attaquant espagnol est particulièrement impressionnante. Il n'a joué que 42 minutes en Liga mais a marqué 2 buts, contribuant à rapporter 4 points au Real Madrid. Aucun joueur de l'équipe n'a un meilleur taux de buts que Espi.
Ses progrès sont d'autant plus remarquables si l'on regarde en arrière un an. À cette époque, Espi n'était presque pas largement connu. Après une saison exceptionnelle avec Levante, il a attiré l'attention du Real Madrid et le club royal a activé la clause libératoire pour faire venir ce jeune attaquant à Bernabeu.
Mourinho a également rapidement fait confiance à Espi. L'entraîneur portugais a décrit son élève comme un joueur amusant et fiable lorsque l'équipe en a besoin.
Les Los Blancos ont encore de nombreux problèmes à résoudre. La perte de l'avantage de 2 buts contre Elche montre qu'ils ne peuvent pas maintenir leur concentration tout au long du match, surtout lorsque le calendrier à venir devient chargé.
Cependant, l'apparition d'Espi apporte un grand point positif. Il n'est pas encore un choix régulier dans l'équipe principale, mais il a prouvé sa capacité à saisir les occasions et à faire la différence dès qu'on lui donne l'occasion de jouer.
Avec une saison encore très longue à venir, le Real Madrid pourrait avoir besoin de plus de moments comme celui-ci de la part de ce jeune attaquant. Et si Espi continue de maintenir ses performances actuelles, il ne sera pas seulement une option de secours pour Mourinho.
