Après la défaite d'Arsenal à Villa Park Man City a largement battu Sunderland. En quelques heures seulement l'écart créé par les 'Gunners' pendant de nombreux mois s'est réduit à seulement 2 points. Même Aston Villa n'est plus qu'à 3 points d'Arsenal. Une course apparemment contrôlée par les Gunners est soudainement devenue à couper le souffle.
La pression pèse lourdement sur les épaules de Mikel Arteta car il peut ressentir très clairement le 'feu derrière la nuque' de l'équipe de Pep Guardiola. Cependant dans un contexte où toute la saison est recouverte d'instabilité le plus important pour Arsenal en ce moment n'est pas la panique. Ils doivent maintenir l'identité stable qui les a amenés au sommet du classement tout au long de la première phase de la saison.
Dans une saison aussi longue et féroce que la Premier League aucune équipe ne peut éviter de chuter. Perdre 1 ou 2 matchs est presque inévitable. Le problème n'est pas de savoir si vous perdez ou non c'est la façon dont vous réagissez après votre chute. Arsenal a connu sa semaine la plus difficile depuis le début de la saison avec un déplacement à Chelsea contre Brentford à domicile et un déplacement à Villa Park.
Inversement Man City devra bientôt faire face à des séries de matchs difficiles similaires. C'est la raison pour laquelle Arsenal n'a pas besoin de paniquer en ce moment. Cependant ils ressentiront certainement la pression des Citizens. C'est Man City lui-même qui se dit que s'ils continuent à suivre les 'Gunners' jusqu'en avril 2026 l'histoire des années précédentes se reproduira car Arsenal manque souvent de souffle lors de la 2e phase de la saison.
Pour l'équipe de Pep Guardiola la tâche n'est pas de prendre la tête immédiatement mais de s'accrocher de se tenir juste derrière Arsenal de créer une pression continue. Ils veulent observer Arsenal dans les moments les plus stressants pour voir comment sera la psychologie de l'adversaire lorsqu'ils entreront dans la phase la plus chaude de la saison. C'est le courage qui a aidé Man City à dominer le championnat pendant de nombreuses années.
Cependant l'équipe d'Etihad Stadium actuelle n'est plus aussi redoutable que la version dévastatrice précédente. L'équipe de Man City qui a remporté des championnats consécutifs pendant de nombreuses saisons n'a pratiquement pas révélé de failles. Mais actuellement ils donnent à leurs adversaires l'occasion de respirer. Chaque fois qu'ils affrontent les Citizens les équipes ont l'impression qu'elles peuvent marquer des buts qu'elles peuvent blesser. L'équipe de Pep Guardiola n'est plus
Par conséquent l'avantage réel est toujours entre les mains d'Arsenal s'ils maintiennent la stabilité qu'ils ont construite depuis le début de la saison. La condition préalable au titre n'est pas les moments d'explosion à court terme mais la capacité de maintenir le rythme tout au long de la saison.
C'est une saison de chaos. Presque toutes les grandes équipes sont en émoi. Liverpool est en crise avec une série d'échecs. Chelsea a connu des hauts et des bas et vient de s'effondrer de manière inattendue face à Leeds. Man United est toujours instable et n'est pas encore un candidat à la course au titre. Tottenham est maintenant flottant sans direction. Aston Villa il y a quelques mois était encore dans la moitié inférieure du classement et est maintenant soudainement devenu
Dans ce contexte décembre devient un véritable tournant. La période de Noël est toujours la mine d'or de points de la Premier League avec une densité de matchs plus élevée que n'importe quel autre moment de la saison. L'équipe qui maintient sa stabilité psychologique physique et tactique pendant cette période se placera dans la position la plus favorable pour la course à long terme.
Man City a tout à fait le droit d'espérer. Réduire l'écart avec Arsenal est certainement un médicament moral important pour eux. Cependant les Gunners conservent toujours leur position de leader. Ils sont toujours le candidat numéro un au titre même si le niveau de certitude n'est plus aussi élevé que ces dernières semaines.
La course est vraiment revenue. Mais pour Arsenal ce n'est pas le moment de paniquer. C'est le moment où ils doivent prouver pourquoi ils méritent de se classer au premier rang lors de la campagne de cette année.
