Les frais de 100 millions de livres sterling s'accompagnent toujours d'une très forte pression. Après l'excitation initiale, les attentes ont rapidement augmenté et chaque performance a été examinée plus attentivement. Florian Wirtz le ressent clairement à Liverpool.
Le talent de Wirtz est indéniable. Le milieu de terrain allemand a connu deux saisons exceptionnelles sous les couleurs du Bayer Leverkusen, contribuant à aider cette équipe à remporter la Bundesliga et à aller loin dans les compétitions européennes. Liverpool n'a pas non plus eu à payer de frais déraisonnables lorsqu'il a décidé de lui dépenser une grosse somme d'argent.
Cependant, le nouvel environnement apporte un autre défi. À Leverkusen, Wirtz est au centre d'un système construit pour développer ses meilleures qualités. Liverpool ne fonctionne pas de la même manière, tandis que la pression sur un joueur d'une valeur de plus de 100 millions de livres est beaucoup plus forte.
C'est également un problème courant dans les transferts "bombes". Un joueur peut être évalué en fonction de son potentiel, de sa forme au cours des saisons précédentes ou de la concurrence entre plusieurs clubs. Lorsque les frais augmentent, les attentes augmentent également.
Au cours de la dernière décennie, de nombreux contrats retentissants ont rencontré des difficultés après avoir rejoint un nouvel environnement. Jack Grealish en est un exemple. Manchester City a dépensé 100 millions de livres sterling pour le faire quitter Aston Villa en 2021. Grealish a rejoint une équipe avec plus de stars mais ne joue plus le rôle central qu'avant.
Barcelone a également connu une situation similaire avec Philippe Coutinho et Antoine Griezmann. Joao Felix a rejoint l'Atletico Madrid pour un montant d'environ 113 millions de livres sterling en 2019, mais n'a pas pu maintenir sa position comme prévu. Neymar, avec son transfert de 200 millions de livres sterling au PSG, est un autre cas car il possède des statistiques impressionnantes, mais l'efficacité de l'investissement reste un sujet de débat.
Le point commun est que les frais de transfert ne garantissent pas qu'un joueur conviendra immédiatement à la nouvelle équipe.
Wirtz est confronté à un défi similaire. Il a toujours la capacité de trouver des espaces entre les lignes, de participer à la construction de situations d'attaque et de créer des occasions pour ses coéquipiers. Mais le nombre de buts, de passes décisives et l'influence ne sont pas à la hauteur des attentes pour un contrat record.
L'ancien défenseur central Jamie Carragher a même suggéré que Wirtz ne devrait pas débuter pour Liverpool avec sa forme actuelle. De telles critiques reflètent la pression que le milieu de terrain allemand doit supporter, même s'il n'en est qu'au début de son parcours à Anfield.
Liverpool construit également une attaque très précieuse. Alexander Isak et Wirtz ont tous deux dépassé la barre des 100 millions de livres sterling, tandis que Bradley Barcola a été recruté avec l'espoir de devenir un facteur important. Dans le groupe de nouvelles recrues, Hugo Ekitike, avec un montant d'environ 79 millions de livres sterling, fait une impression encore plus forte.
Cela rend Wirtz encore plus critiqué. Cependant, il serait trop tôt pour conclure à un transfert après un peu plus d'un an. Wirtz n'a que 23 ans et a encore beaucoup de temps pour s'adapter à la Premier League, à ses nouveaux coéquipiers ainsi qu'aux exigences tactiques de Liverpool.
Un joueur d'une valeur de 100 millions de livres ne doit pas seulement montrer ses capacités. Il doit également montrer qu'il peut avoir une influence proportionnelle au montant des frais engagés par le club. Wirtz n'a pas fait cela à Liverpool, mais l'histoire est encore très longue.
