Au parc Le Thi Rieng, le docteur Tran Van Ban (82 ans, résidant à Hô Chi Minh-Ville) trie méticuleusement chaque échantillon de restes de martyrs pour servir le travail d'expertise professionnelle. Participant à la campagne de 500 jours et nuits pour promouvoir la recherche, le rassemblement et l'identification des restes de martyrs, ces derniers jours, il a toujours été de garde aux côtés de l'équipe de rassemblement du commandement de Hô Chi Minh-Ville pour accomplir cette tâche sacrée.
En regardant les fragments d'os tachés par le temps, le vieux ancien combattant a les yeux rouges: "Le jour du combat, vous étiez tous de jeunes hommes forts et en bonne santé. Maintenant qu'ils sont revenus, leur apparence n'est plus que celle-ci...".
La dette sacrée du champ de bataille
À 82 ans, M. Trần Văn Bản (qui s'est enrôlé le 25 mars 1967, unité du bataillon 342, régiment 42, commandement 350, également connu sous le nom de région militaire de Tả Ngạn) ne se permet toujours pas de se reposer. De retour de la guerre, il porte avec lui les souvenirs d'une époque de soldat glorieuse et aussi le promesse sacrée avant le combat avec ses compatriotes de Hải Phòng.
Le 16 novembre 1967, le bataillon a été déployé dans les montagnes et les forêts de Yen Tu directement à Saigon. Après trois ajouts, le nombre d'effectifs a atteint environ 1 000 personnes, mais au jour de la réunification, toute l'unité ne comptait plus qu'environ 100 personnes valides.
Ils se sont accrochés à la zone du "triangle de fer" Củ Chi - Bến Cát - Trảng Bàng, où l'ennemi concentrait les divisions les plus élitistes telles que "Lightning tropical" ou "Big Brother Rouge". Dans une bataille à dents dentelées "peau de léopard", le jour appartenant à l'ennemi, la nuit appartenant à nous, les jeunes soldats devaient vivre sous terre. Bien qu'ils aient subi des tirs d'artillerie continus, ils ont continué à s'accrocher au champ de bataille sans relâche.
Avant chaque bataille, les soldats discutaient souvent, à moitié en plaisantant, à moitié en se disant: "Si quelqu'un est encore en vie, n'oubliez pas de ramener mon corps à ma mère". Cette simple déclaration finale est devenue une dette que M. Bản s'est promis de payer de toute sa vie.
En mars 1979, M. Bản a commencé sa première quête. À cette époque, c'était encore difficile, il a prélevé son salaire, a fait du vélo branlant à partir de 3 heures du matin, a parcouru une distance de 70 à 80 km jusqu'à l'ancien champ de bataille. Dans certaines sections de canaux profonds, il a dû casser des feuilles d'arbres, les mettre dans des sacs en plastique pour en faire des flotteurs de vélo, puis les traverser en nageant. "À cette époque, j'étais encore pauvre, je n'avais rien en bagages à part des boîtes à conserve de bo bo, quand je suis arrivé dans l'après-midi, j'ai oublié de manger et j'ai tout mangé, puis j'ai aussi oublié la faim", s'est-il souvenu en riant.
Grâce à cette persévérance, il a retrouvé deux amis proches et compatriotes (nés en 1948, originaires de la commune de Vĩnh Hòa, Hải Phòng aujourd'hui). Le premier est le martyr Nguyễn Bá Hòa, qui s'est enrôlé dans la même unité que M. Bản (plus tard dans le Sud, appartenant au bataillon 2, régiment 268, sous-district 1, Sài Gòn - Gia Định) décédé en 1969. Plus d'un an plus tard, il a continué à rassembler son ami Phùng Bá Kiên, décédé en 1968 lors d'une bataille d'assaut avec les États-Unis.
43 restes de martyrs retrouvés dans un puits profond
Pendant des décennies, les empreintes de pas de M. Bản ont contribué à rassembler et à établir des schémas de localisation pour plus de 2 000 martyrs. À ce jour, il a directement ramené plus de 50 ensembles de restes aux familles de martyrs, et a également invité les familles du Sud à recevoir environ plus de 300 ensembles de restes de martyrs.
Parmi celles-ci, la recherche de mai 1994 dans le quartier 15, district de Tân Bình, précédemment dirigée par lui, a ramené 43 restes de martyrs morts au combat de Mậu Thân 1968 de 13 fosses profondes.
Dans de nombreuses tombes exhumées, des pots de pénicilline ont été trouvés, à l'intérieur desquels se trouvaient encore des morceaux de papier contenant des informations sur les martyrs, grâce à quoi des centaines de restes de martyrs ont été identifiés avec leurs noms et leurs lieux d'origine pour être ramenés à leurs familles. Pendant la guerre, chaque fois qu'il enterrait des martyrs, le docteur Tran Van Ban prenait toujours soigneusement un pot de pénicilline contenant un morceau de papier indiquant le nom complet et le lieu d'origine du martyr, et le mettait dans la bouche du martyr avant d'enterrer, afin que les restes ne soient pas perdus plus tard.
Le 14 juin 1997, à 9h30, les restes n° 17 ont été retirés, à 10h00, les restes n° 18 ont été retirés, à 10h30, les restes n° 19 ont été retirés, il s'agissait de femmes, emballées dans un hamac... Les restes portaient une robe bà ba noire, un col en forme de cœur, de longs cheveux toujours présents, dans le chignon il y avait une pince à trois feuilles, un crâne cassé, une bague en or 24 pouces d'environ 5 cm, portant la marque Mỹ Kim 7", extrait du carnet de M. Bản.
Parlant de son long voyage, le docteur Trần Văn Bản a partagé avec émotion: "Au cours des 40 dernières années, je n'ai jamais oublié mes camarades un seul jour. Je ne me suis jamais permis de me reposer alors que mes camarades étaient encore sur le champ de bataille d'antan, n'étant pas encore rentrés dans leur patrie. Maintenant, j'essaie de me connecter davantage avec la communauté et la jeune génération, en espérant que le voyage pour les ramener à la maison sera plus rapide, plus tôt. Ils nous attendent toujours...".
Non seulement ils vont et viennent à la recherche de l'image des anciens sous la terre froide, mais le vieux médecin et les anciens combattants de Hai Phong d'autrefois unissent également leurs forces pour réchauffer les vivants. Ils s'unissent pour s'entraider à développer l'économie, à construire des foyers de solidarité, à contribuer à la construction d'un monument commémoratif aux martyrs du bataillon Cat Bi dans la province de Tay Ninh et organisent régulièrement des examens médicaux et des distributions gratuites de médicaments aux personnes pauvres de l'ancienne zone de guerre.
Pour M. Bản et ses camarades qui ont eu la chance de traverser les bombes et les balles, c'est la seule façon pour eux de remercier ceux qui sont tombés: "Nous être revenus vivants est un grand bonheur. Par conséquent, chaque soldat d'aujourd'hui se dit de vivre de manière à être digne de ses camarades qui se sont sacrifiés, digne de la chance qu'il reçoit".
Maintenant, alors que les soldats d'autrefois, le plus jeune, ont 75 ans, l'ancien chef d'équipe a 91 ans, M. Bản s'inquiète toujours lorsque le terrain change, l'ancien sentier est devenu une avenue, si vous tombez, la génération née après la paix ne connaîtra pas l'entrée de l'ancien champ de bataille. Mais en voyant les images satellites, la technologie numérique et la technologie ADN appliquées dans cette campagne, le vieux médecin rayonne de la ferme conviction que la science remplacera votre génération, continuant à remplir le serment de ramener tous les autres camarades à leur patrie bien-aimée.
