Un navire de surface sans pilote (USV) de nouvelle génération intégrant l'intelligence artificielle est en cours de développement pour répondre aux besoins de modernisation des opérations de la marine américaine.
Le navire nommé STEAMRACER, présenté par la société américaine de technologie maritime Sea Machines, vise le programme de navire de guerre de surface à attaque modulaire (MASC).
Selon le développeur, le STEAMRACER est conçu avec un compartiment de charge modulaire ouvert, permettant d'installer différents types d'équipements de mission en fonction des exigences du champ de bataille.
Le système de contrôle autonome avancé et le réseau intégré aident le véhicule à fonctionner efficacement dans les missions navales dispersées à grande échelle.
Le point notable est que le navire est optimisé pour l'exploitation sans pilote mais peut toujours passer en mode avec équipage si nécessaire sans modifier la structure de conception principale. Cela apporte de la flexibilité dans le déploiement, en particulier dans les situations tactiques complexes.
La technologie de transmission et de connexion à bord fournie par la Sierra Nevada Corporation (groupe de technologie de défense et d'aérospatiale privé américain), contribue à renforcer la communication, la sécurité du réseau et la capacité de coordination des opérations dans une formation multimédia.
STEAMRACER a également été développé en coopération avec de nombreux partenaires industriels américains tels que St. Johns Ship Building, TOTE Services, Ring Power, Incat Crowther et EMI-W&O.
Actuellement, le navire est entré dans la phase finale d'évaluation dans le cadre de l'initiative MASC de la marine américaine.
Ce programme vise à étendre la production de navires sans pilote de taille moyenne, à améliorer la capacité d'autonomie et à accélérer le déploiement de nouveaux systèmes navals.
La société Sea Machines estime que le contexte sécuritaire actuel exige un rythme de développement et une échelle de déploiement plus importants au lieu de prolonger le processus d'essai du prototype.
La société souligne également que le STEAMRACER peut fournir des capacités autonomes et qu'il a été prouvé qu'il a la vitesse nécessaire pour soutenir les opérations dans la région Indo-Pacifique ainsi que dans d'autres régions stratégiques du monde.
