Le programme de developpement de sous-marins d'attaque de nouvelle generation de la marine americaine appele SSN (X) est confronte a un risque de retard grave.
La marine americaine a propose pres de 623 millions de dollars pour la recherche et le developpement du SSN (X) dans le projet de budget de 2026 mais l'avancement du projet reste inchange.
Selon l'Agence de recherche du Congres americain (CRS) ce report pourrait affecter la capacite des Etats-Unis a maintenir leur avantage sous-marin et a reduire leur capacite a mener a bien des missions militaires a l'avenir.
En fait le programme SSN (X) avait ete prevu pour commencer en 2031 mais a ensuite ete continuellement repousse. La marine americaine reconnaît que ce programme est trop eloigne de la date de fin de la conception des sous-marins de classe Columbia creant un grand vide qui rend difficile pour l'industrie navale de maintenir un rythme de production stable et de maintenir une main-d'œuvre qualifiee.
Le SSN (X) est un modele de sous-marin qui devrait changer les capacites de combat sous-marines des Etats-Unis. Selon la conception le navire aura une vitesse plus elevee transportera plus d'armes une meilleure capacite furtive et sera plus flexible dans les missions de combat. Le navire integrera egalement la technologie de fonctionnement automatique combinee aux caracteristiques superieures de nombreuses classes de navires existantes telles que la furtivite l'attaque rapide et plus durable.
Comme les sous-marins actuels le SSN (X) utilise de l'energie nucleaire. Le poids lors de la plongee peut depasser 10 000 tonnes ce qui est considerablement superieur a celui de la classe Virginia (environ 7 800 tonnes). Le coût de fabrication de chaque unite est estime a 7 1 a 8 9 milliards de dollars.
Le fait que le projet continue d'etre en retard montre que l'industrie de la construction navale militaire americaine rencontre de nombreuses difficultes. Le Bureau d'audit du gouvernement americain avait averti que ce secteur etait en situation de surcharge et de destabilisation prolongee affectant la capacite a mettre en œuvre des plans de defense a long terme.
