L'ampleur des Jeux asiatiques de 2026 (ASIAD 20) en termes de nombre d'athlètes est encore plus importante que celle des Jeux olympiques d'été, ce qui témoigne de l'ampleur et de l'énorme volume de travail logistique de l'événement.
À Paris 2024, 10 700 athlètes participent. Pendant ce temps, les ASIAD 20 - qui s'ouvrent samedi à Nagoya (Japon) - ont enregistré plus de 11 000 athlètes.
Le chiffre réel pourrait être beaucoup plus élevé car les organisateurs confirment une augmentation soudaine à la dernière minute du nombre d'athlètes et de fonctionnaires participants, exerçant une forte pression sur le fonds de logement existant.
Les Jeux asiatiques ont été organisés pour la première fois en 1951 à New Delhi (Inde). Cette année est le 20e tournoi, après le dernier qui s'est déroulé en 2023 à Hangzhou (Chine) avec environ 12 000 athlètes participants (ce tournoi a été reporté d'un an en raison de la pandémie).
Bien sûr, les ASIAD ne rassemblent pas autant de stars mondiales que les Jeux olympiques. Cependant, le tournoi compte toujours de grands noms et de nombreuses stars de 45 pays et territoires.
De nombreux pays parmi eux ont rarement fait leur marque aux Jeux olympiques, mais ils ont eu l'occasion de se disputer des médailles aux ASIAD, en particulier, de nombreux jeunes athlètes exceptionnels.
Yu Zidi (natation, Chine) - qui a participé aux championnats du monde à l'âge de 12 ans, aura 14 ans en octobre prochain.
An Se-young (badminton, Corée du Sud) - médaillée d'or en simple dames et par équipes il y a 3 ans en Chine, vient de défendre avec succès son titre de championne de China Masters pour la troisième fois consécutive et a également remporté le championnat du monde au début de cette année.
Alex Eala (tennis, Philippines) - a choisi l'ASIAD et a manqué l'Open de Chine WTA 1000 malgré la possibilité d'être sanctionné.
Rumesh Tharanga Pathirage (lancement de javelot, Sri Lanka) - vient de remporter le Championnat du monde d'athlétisme Ultimate Championship à Budapest (Hongrie).
Il est même considéré comme supérieur au champion olympique en titre, Arshad Nadeem du Pakistan (qui n'a terminé que 5e à Budapest).
Ces Jeux n'ont pas de Village d'athlètes centralisé. Environ 5 000 athlètes et officiels séjourneront sur le yacht Costa Serena. D'autres séjourneront dans des hôtels et des appartements-contains en bois temporaires.
Le comité d'organisation prévoyait initialement d'accueillir 15 000 athlètes et officiels. Cependant, vers août, ce chiffre a grimpé en flèche à 17 000.
Le Conseil olympique d'Asie a déclaré que ceux qui s'inscrivent avant la date limite de juillet se verront attribuer un logement, tandis que ceux qui s'inscrivent tard devront trouver un logement de leur propre initiative.
Une partie de la cause de cette surcharge est l'ajout de nouveaux sports tels que le teqball et le padel.
Certaines délégations sportives ont un grand nombre de membres. La Chine (population de 1,4 milliard de personnes) a envoyé 815 personnes, tandis que Hong Kong (Chine), avec une population de seulement 7,5 millions de personnes, a également envoyé une délégation de 580 personnes pour participer.
Les médias japonais rapportent qu'environ 10 000 policiers et forces de sécurité seront en service lors de la cérémonie d'ouverture des ASIAD 20 samedi (19 septembre) à Nagoya, en présence de l'empereur Naruhito et de l'impératrice Masako.
