L'astéroïde géant (152637) 1997 NC1 frôlera la Terre le 27 juin et pourrait être observé par des passionnés d'astronomie à l'aide de petits télescopes ou de grands binoscopes, selon une annonce de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Cet astéroïde se rapprochera le plus de la Terre à une distance de 2,56 millions de km à 11h14, heure GMT (soit 18h14, heure vietnamienne) le 27. 6. La distance entre la Terre et cet astéroïde est toujours plus de 6 fois supérieure à la distance entre la Terre et la Lune.
L'astéroïde (152637) 1997 NC1 devrait se déplacer à une vitesse de près de 9 km/seconde.
L'ESA affirme que cet objet céleste ne représente aucune menace pour la Terre, car la possibilité que cet astéroïde s'écrase sur la Terre a été complètement exclue.
Découverte en 1997, l'astéroïde (152637) 1997 NC1 est estimé à une largeur de 750 m à 1,65 km, sur la base de calculs de la quantité de lumière solaire réfléchie par cet astéroïde.
Cependant, l'ESA note que certaines autres estimations suggèrent que cet objet pourrait être plus petit.
Les fois où un objet de cette taille s'approche de la Terre ne se produisent que tous les quelques années. Cependant, cette fois, la lumière forte de la Lune à proximité pourrait rendre difficile l'observation de l'astéroïde lorsqu'il est au plus près de la Terre", a déclaré M. Juan Luis Cano, du Bureau de la défense planétaire de l'ESA.
Pour les utilisateurs de télescopes ou de jumelles, il peut être observé dans certaines régions de l'hémisphère Nord lorsque l'astéroïde approche de la Terre. L'observation peut également avoir lieu presque dans le monde entier lorsque l'astéroïde frôle la Terre. Cependant, les astronomes ne peuvent observer que depuis l'hémisphère Sud lorsque (152637) 1997 NC1 part.
L'AFP note que la capacité d'observation de l'astéroïde (152637) 1997 NC1 dépend également du fait que l'observateur se trouve dans une zone où le ciel est suffisamment sombre au moment où l'astéroïde passe.
