Le chasseur suedois JAS-39 Gripen apparaîtra pour la premiere fois en service en Ukraine - selon les informations divulguees par le lieutenant-general Ivan Havryliuk vice-ministre ukrainien de la Defense. 'Quand vous les verrez dans le ciel ukrainien vous comprendrez' a-t-il declare mais refusant de reveler des details sur le moment ou le nombre d'avions.
Auparavant l'Ukraine avait clairement defini la liste des types d'avions occidentaux qu'elle souhaitait recevoir : F-16 Mirage et Gripen. Pour les F-16 et Mirage les engagements des Etats-Unis et de la France sont devenus plus clairs. Quant au Gripen c'est la premiere fois qu'un haut dirigeant ukrainien confirme publiquement qu'il fait partie de la feuille de route pour recevoir de nouveaux avions.
Cependant a l'heure actuelle le gouvernement suedois refuse de confirmer le transfert du Gripen-E. Selon un porte-parole du ministere suedois de la Defense les deux pays sont toujours en pourparlers sur l'exportation de Gripen mais aucune decision officielle n'a encore ete prise.
Le Gripen est une gamme de chasseurs polyvalents de generation 4+ fabriquee par Saab (Suede) qui se distingue par ses faibles coûts d'exploitation sa capacite de fonctionnement a partir de pistes courtes ou de routes amelioree et sa compatibilite avec les armes de l'OTAN. Avec un rayon de combat d'environ 1 500 km et un poids d'armes de plus de 7 tonnes le Gripen convient a un environnement de guerre chaotique.
L'acceptation du Gripen aidera l'Ukraine a diversifier ses forces d'avions de combat a reduire sa dependance a un seul type - ce qui est devenu un defi dans le conflit prolonge. Cependant la coordination entre differents types d'avions pose egalement des defis majeurs en matiere d'entraînement de pilotes d'entretien de logistique et d'integration de systemes d'armes.
En outre il y a un facteur strategique : lorsque la Suede rejoindra l'OTAN a partir de 2024 la fourniture de Gripen a l'Ukraine aura une grande signification politique et militaire refletant l'engagement de Stockholm a soutenir Kiev dans un contexte d'escalade des tensions avec Moscou.
Cependant pour transformer les paroles en actions il reste encore de nombreuses difficultes. Le processus d'exportation internationale les licences de defense nationale la formation et le soutien technique de la Suede doivent etre traites par de nombreuses etapes.
