Selon la National Aeronautics and Space Administration (CNSA) de Chine les photos ont ete prises dans l'apres-midi du 30 mai grace a un capteur de direction etroite fixe sur le navire Thien Van 2 alors que le navire se trouvait a environ 590 000 km de la Terre.
C'est la premiere fois depuis son lancement le 29 mai que le navire Thien Van 2 fournit des images qui temoignent clairement des performances de fonctionnement stables et precises du systeme de capture et de transmission de donnees.
Sur la photo la Terre apparaît comme un joyau brillant au milieu de l'obscurite de l'espace tandis que la Lune a une couleur grise foncee se demarquant sur le noir de l'univers.
La CNSA affirme que la transmission reussie de cette image prouve la capacite de communication de donnees et la haute stabilite du systeme electronique du navire ce qui permet de se preparer aux phases d'exploration plus approfondies.
Le vaisseau spatial Thien Van 2 est la premiere mission de la Chine visant a extraire des echantillons de l'asteroïde proche de la Terre 2016HO3 qui devrait etre ramene a la Terre vers 2027 puis poursuivre un long voyage jusqu'a l'etoile choi 311P situee dans la ceinture principale entre Jupiter et Saturne avec un objectif de destination en 2034.
Selon M. Han Tu Nguyen directeur adjoint du Centre d'observation de la Lune et de la Technologie spatiale (CNSA) cette mission teste egalement 3 nouvelles technologies de prelevement d'echantillons : prelevement d'echantillons touches et retires rapidement en aval et prelevement d'echantillons colles a la surface.
Le systeme de panneaux solaires circulaires de Thien Van 2 specialement conçu pour exploiter l'energie a une distance de 375 millions de km du Soleil a egalement ete deploye avec succes et a transmis des images de la Terre le 6 juin.
Le nom Thien Van (Tianwen) est tire du celebre poeme de Khuat Nguyen l'un des plus grands poetes de l'histoire chinoise ecrit il y a plus de 2 300 ans pour interroger l'univers et les lois du ciel et de la terre.
La mission Thien Van 2 succede au succes de Thien Van 1 - le vaisseau d'exploration spatiale chinois qui a atteint les trois objectifs « orbite atterrissage et exploitation de vehicules autonomes » en une seule mission en 2020.
Avec des progres constants la Chine affirme sa position de l'un des pays pionniers dans la decouverte de l'espace profond et Thien Van 2 est la prochaine 'question envoyee au ciel' ambitieuse de ce pays.
