Động thái này diễn ra ngay trước khi Mỹ bật đèn xanh bán chip AI tối tân cho UAE, làm dấy lên làn sóng nghi vấn về xung đột lợi ích và an ninh quốc gia Mỹ.
Theo điều tra của tờ The Wall Street Journal (WSJ), Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan - Cố vấn An ninh Quốc gia UAE, quan chức quyền lực bậc nhất hoàng gia Abu Dhabi, thường được giới tình báo phương Tây gọi là “sheikh gián điệp” - đã thông qua công ty Aryam Investment mua 49% cổ phần World Liberty Financial với giá khoảng 500 triệu USD trong năm ngoái.
World Liberty Financial là công ty đứng sau stablecoin USD1, một đồng tiền số neo theo USD, được bảo chứng bằng trái phiếu chính phủ Mỹ ngắn hạn, tiền gửi USD và các tài sản tương đương tiền mặt. Với thương vụ này, Aryam trở thành cổ đông lớn nhất và gần như là nhà đầu tư duy nhất bên ngoài nhóm sáng lập, theo WSJ.
Đáng chú ý, World Liberty có Tổng thống Donald Trump và đặc phái viên Steve Witkoff giữ vai trò đồng sáng lập danh dự, trong khi việc điều hành do các thành viên gia đình ông Trump và Witkoff đảm nhiệm. Thỏa thuận được Eric Trump, con trai ông Trump, ký chỉ vài ngày trước lễ nhậm chức nhiệm kỳ hai của ông Trump.
WSJ cho biết, theo cấu trúc hợp đồng, khoảng 187 triệu USD đã chảy vào các pháp nhân thuộc gia đình ông Trump, trong khi 31 triệu USD thuộc về các thực thể của gia đình ông Witkoff.
Thời điểm ký kết thương vụ đặc biệt nhạy cảm. Khi đó, Sheikh Tahnoon đang vận động Washington nới lỏng hạn chế xuất khẩu chip trí tuệ nhân tạo. Trước đó, chính quyền Tổng thống Joe Biden từng chặn bán chip AI cao cấp cho UAE, lo ngại công nghệ Mỹ có thể bị chuyển tiếp sang Trung Quốc.
Tuy nhiên, đến tháng 5, chỉ vài tháng sau khi thương vụ tiền số hoàn tất, Mỹ đã đồng ý cho UAE mua hàng trăm nghìn chip AI tiên tiến của Nvidia. Theo thỏa thuận, 20% số chip sẽ được phân bổ cho G42, công ty AI do chính Sheikh Tahnoon kiểm soát.
Thông tin này lập tức làm bùng lên tranh cãi tại Quốc hội Mỹ. Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, nhân vật Dân chủ cao cấp nhất tại Ủy ban Ngân hàng Thượng viện, gọi đây là “tham nhũng, không cần bàn cãi” và yêu cầu chính quyền ông Trump đảo ngược quyết định bán chip nhạy cảm cho UAE.
Bà Warren đồng thời kêu gọi ông Steve Witkoff, “sa hoàng AI và tiền số” Nhà Trắng David Sacks, cùng Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick ra điều trần trước Quốc hội để làm rõ liệu lợi ích an ninh quốc gia Mỹ có bị đánh đổi nhằm phục vụ công ty tiền số gắn với Tổng thống hay không.
Phía Nhà Trắng bác bỏ cáo buộc. Người phát ngôn Anna Kelly khẳng định “không tồn tại xung đột lợi ích”, nhấn mạnh ông Witkoff đang làm việc để thúc đẩy các mục tiêu đối ngoại của Tổng thống Trump.
Trong khi đó, Phó Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche cũng lên tiếng bảo vệ Tổng thống trên chương trình “This Week” của ABC, cho rằng các cáo buộc là “không có gì chưa từng xảy ra” và ám chỉ chính quyền ông Biden trước đây cũng từng đối mặt những chỉ trích tương tự.
