Le gouvernement taliban en Afghanistan a déclaré qu'il était prêt à négocier avec le Pakistan après avoir été bombardé sur Kaboul, Kandahar et de nombreuses autres régions, dans un contexte où Islamabad qualifie la situation actuelle de "guerre ouverte".
Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a déclaré le 28 février que les attaques avaient touché plusieurs zones de Kaboul, Kandahar et Paktia dans la nuit, puis s'étaient étendues à Paktika, Khost et Laghman. Il a déclaré des victimes civiles mais n'a pas précisé les détails. Des vidéos vérifiées montrent de la fumée noire épaisse s'échappant de deux endroits à Kaboul et un grand incendie. Des témoins ont entendu de nombreux coups de sifflet d'ambulance ainsi que des avions à réaction.
Un chauffeur de taxi à Kaboul a déclaré qu'un dépôt de munitions avait été touché, provoquant des explosions continues. Il a raconté que l'avion avait largué deux bombes puis s'était enfui, puis de nombreuses explosions ont retenti, provoquant la panique des gens qui ont fui leurs maisons.
Des sources de sécurité pakistanaises ont déclaré que les frappes aériennes de missiles air-sol contre les bureaux et les postes militaires talibans étaient une réaction aux attaques précédentes de l'Afghanistan. La violence s'est intensifiée après que le Pakistan a bombardé le territoire afghan le week-end dernier et que l'Afghanistan a mené une attaque de représailles par drone contre des positions militaires pakistanaises le long de la frontière.
Les deux parties ont donné des chiffres de pertes différents. Des responsables pakistanais ont déclaré que 274 responsables et combattants talibans avaient été tués. L'Afghanistan a déclaré que 55 soldats pakistanais avaient été tués et a confirmé que 13 combattants talibans avaient été tués. Le Pakistan a également confirmé que 12 de ses soldats avaient été tués au combat.
Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Muhammad Asif, a déclaré que la patience était épuisée et qu'il s'agissait d'une "guerre ouverte". Le ministère pakistanais des Affaires étrangères a averti que toute nouvelle provocation se heurterait à une réaction "modérée, décisive et appropriée".
Les talibans affirment qu'ils cherchent toujours à résoudre le problème par le dialogue et qu'ils souhaitent toujours le résoudre par la négociation.
Pendant de nombreuses années, Islamabad a accusé l'Afghanistan d'abriter les forces Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) qui utilisent ce territoire comme abri pour planifier des attaques transfrontalières, ce que Kaboul a démenti.
Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a exprimé sa profonde préoccupation face à l'escalade de la violence et a appelé à la fin immédiate de l'hostilité. Le porte-parole Stephane Dujarric a déclaré qu'il appelait les parties à résoudre leurs différends par la voie diplomatique.
Les États-Unis ont déclaré soutenir le droit de l'autodéfense du Pakistan contre les attaques des talibans. La haute représentante de l'Union européenne pour les affaires étrangères, Kaja Kallas, a également appelé à une désescalade et au dialogue, soulignant que le territoire afghan ne doit pas être utilisé pour menacer d'autres pays.
Les attaques augmentent le risque d'un conflit prolongé le long de la frontière de 2 600 km entre les deux pays.
