La chaîne d'information locale 78 News, citant une source anonyme, a déclaré qu'au moins 3 personnes avaient été tuées et de nombreuses autres blessées dans l'explosion survenue le 17 février dans la ville de Sertolovo, au nord de la deuxième plus grande ville de Russie.
Le site d'information local 47 News, citant des sources des forces d'urgence, a également confirmé 3 morts dans cette forte explosion.
Des images partagées par de nombreux médias montrent que les 2 étages supérieurs du bâtiment se sont effondrés, entourés de grands tas de décombres.
Le gouverneur de la région de Leningrad, Alexander Drozdenko, a déclaré que la cause de l'explosion qui a provoqué l'effondrement d'une partie du bâtiment faisait l'objet d'une enquête.
L'armée et les forces de sécurité russes ont été dépêchées sur les lieux pour déblayer les décombres et rechercher les victimes qui pourraient encore être piégées.
Le site d'information russe Lenta. ru rapporte qu'il existe toujours des craintes que le bâtiment ne s'effondre davantage.
Le Comité d'enquête russe, l'organisme chargé d'enquêter sur les crimes graves, a annoncé avoir ouvert une enquête sur la possibilité de violation des règles de sécurité incendie.
Il a été initialement déterminé qu'il y avait des victimes à cause de l'incident", a ajouté cet organisme.
La forte explosion s'est produite au moment même où le cycle de négociations entre la Russie et l'Ukraine, négocié par les États-Unis, a commencé à Genève, en Suisse.
Les observateurs estiment que les attentes concernant les 2 jours de négociation sont faibles, car les deux parties ne semblent pas prêtes à faire des concessions sur les questions clés liées au territoire et à la garantie de la sécurité à l'avenir.
Depuis le début du conflit russo-ukrainien il y a près de 4 ans, la Russie a régulièrement enregistré des actes de sabotage visant des bases militaires et des infrastructures civiles.
Les fuites de gaz sont une cause fréquente d'explosions dans les chantiers de construction de l'époque soviétique en Russie, bien que les autorités n'aient encore montré aucun signe indiquant qu'il s'agissait de la cause de cet incident.
