La Russie n'interdira pas aux pays occidentaux d'utiliser la route maritime du Nord, a déclaré Alexey Chekunkov, ministre russe du Développement de l'Extrême-Orient et de l'Arctique, lors d'une interview accordée au journal Izvestia.
Selon M. Chekunkov, l'instabilité au Moyen-Orient pourrait entraîner une augmentation du volume de marchandises transitant par la route maritime du Nord. Par exemple, la Chine prévoit de porter le volume de marchandises transitant par cette route à 20 millions de tonnes d'ici 2030.
Les experts estiment que les États-Unis et l'Europe pourraient également s'intéresser au transport d'énergie et de matières premières via ce corridor maritime.
Pendant ce temps, la Russie prévoit de construire 10 nouveaux brise-glaces à propulsion nucléaire et de déployer un système spatial pour servir le développement de la route maritime du Nord.
À long terme, l'Europe et les États-Unis peuvent considérer la route maritime du Nord comme une voie de transport alternative, raccourcissant une partie du temps de transport entre l'Asie et l'Europe ou l'Amérique du Nord, selon M. Pavel Anisimov, directeur adjoint de l'Institut des relations internationales et des sciences politiques de l'Université nationale russe des sciences humaines (RGGU).
M. Anisimov a estimé que plus le risque d'interruption ou d'instabilité des activités de transport via le détroit d'Ormuz et le canal du Souez est grand, plus les itinéraires alternatifs sont précieux pour les grandes économies.
L'expert russe a déclaré que les marchandises potentiellement transportées via la route maritime du Nord comprennent l'énergie telle que le gaz naturel liquéfié (GNL) et le pétrole brut, les matières premières. À l'avenir, cette route pourrait déployer le transport de conteneurs à grande vitesse si la Russie assure des opérations maritimes toute l'année avec des tarifs stables et prévisibles.
Cependant, cet expert a noté que le trafic maritime occidental sur la route maritime du Nord a été limité ces derniers temps par de nombreux facteurs géopolitiques, notamment les sanctions, les controverses juridiques sur le statut de la route, les coûts élevés des services d'escorte par brise-glace et les préoccupations environnementales.
L'analyste politique Denis Denisov a déclaré que l'utilisation par les pays occidentaux de la Route maritime du Nord pourrait être soumise à des négociations après la résolution du conflit ukrainien et des questions importantes de sécurité régionale. Cependant, il estime que cette route maritime a toujours le potentiel de devenir une importante route maritime pour l'Occident à l'avenir.
Dans l'immédiat, les pays occidentaux peuvent seulement demander à la Russie d'autoriser l'utilisation de la route maritime du Nord en cas d'urgence, comme lorsque les routes de transport traversant le Moyen-Orient sont interrompues ou complètement fermées.
Cette question pourrait être mise en discussion si, à l'avenir, des négociations ont lieu pour normaliser les relations entre la Russie et l'Union européenne (UE) et les États-Unis.
La Russie réoriente actuellement la majeure partie de ses activités de transit international sur la route maritime du Nord vers des partenaires tels que la Chine, l'Inde et les Émirats arabes unis (EAU). Ces pays augmentent également considérablement leurs activités de transport maritime dans la région arctique.
