Après le déclenchement du conflit russo-ukrainien, l'Occident intensifie ses efforts pour couper les revenus du pétrole et du gaz russes, dans lesquels le président américain Donald Trump impose des droits de douane à l'Inde pour avoir acheté du pétrole russe, et l'Union européenne (UE) s'engage à mettre fin complètement aux importations de gaz russe avant novembre 2027.
Cependant, il existe un secteur énergétique russe qui n'a pratiquement pas subi de sanctions majeures: l'énergie nucléaire.
Sebastian Stier - auteur du chapitre "Déppendance nucléaire russe" dans le Rapport mondial sur l'industrie nucléaire 2025 - a déclaré: "La taille de l'industrie nucléaire n'est pas aussi importante que celle du pétrole et du gaz, elle n'a donc pas encore reçu beaucoup d'attention".
Selon l'analyse du journal DW et l'avis d'experts, la Russie a progressivement étendu sa présence nucléaire mondiale par le biais du groupe d'énergie atomique d'État Rosatom et de ses filiales.
La Russie fournit non seulement des technologies, mais aussi un financement financier, exporte des solutions clés en main pour les centrales nucléaires, de la construction d'infrastructures à la fourniture de systèmes d'approvisionnement en vapeur nucléaire, le noyau qui aide à produire de l'électricité.
Selon le rapport d'activité de 2024 de Rosatom, les revenus des projets à l'étranger ont augmenté de 10% par rapport à la même période, atteignant 18 milliards de dollars.
Cependant, ce chiffre est toujours inférieur aux revenus du pétrole et du gaz russes. Toujours en 2024, malgré les sanctions, la Russie a continué à exporter du pétrole et du gaz à une valeur plus de 6 fois supérieure à ses revenus nucléaires.
Bien que les contributions financières soient plus modestes que celles du pétrole et du gaz, le rôle de l'industrie nucléaire russe ne peut être évalué uniquement sur la base des revenus.
Après le début du conflit en Ukraine en 2022, la Finlande a annulé son contrat avec Rosatom. Cependant, dans de nombreux autres endroits, les projets nucléaires soutenus par la Russie se poursuivent. Les exemples typiques sont l'usine de Rooppur au Bangladesh, El Dabaa en Égypte et Balkhash au Kazakhstan. Même au sein de l'Union européenne, le projet Paks II de la Hongrie continue d'être construit. En Turquie, le projet Akkuyu ne s'arrête pas non plus.
Selon l'expert Stier, c'est le résultat d'une stratégie à long terme visant à créer une position ferme sur ces marchés.
Le professeur Hartmut Winkler (Université de Johannesburg, Afrique du Sud) - co-auteur du Rapport sur l'état de l'industrie nucléaire mondiale depuis 2023 - estime que la Russie promeut activement l'énergie nucléaire, même dans les pays dont la demande d'électricité est encore limitée.
En Afrique, en juillet 2025, Rosatom a signé un protocole d'accord de coopération nucléaire avec le gouvernement militaire du Niger. Des accords similaires ont également été signés avec le Burkina Faso et le Mali.
Ces accords sont principalement stratégiques à long terme, avec l'objectif ultime de construire une centrale nucléaire, bien qu'il soit encore très loin de devenir réalité.
Mark Hibbs - expert principal du programme de politique nucléaire de l'Institut Carnegie - estime que dans la politique nucléaire, la Russie se promeut comme un partenaire différent de l'Occident. La Russie insiste sur le fait qu'elle est un "partenaire commercial honnête", sans imposer de points de vue politiques aux pays qui souhaitent développer l'économie et la technologie.
En septembre 2025, le président Vladimir Poutine a réaffirmé ce message lors de la Semaine mondiale de l'atome, exprimant son soutien aux ambitions nucléaires des nations du "monde oriental et sud", tout en rejetant le concept de "colonalisme technologique".
Selon M. Hibbs, l'ancienne Union soviétique avait construit une base professionnelle solide dans le domaine nucléaire et le gouvernement russe post-soviétique comprenait clairement qu'il s'agissait d'un atout stratégique pour maintenir et étendre son influence sur la scène internationale.
