Des responsables américains ont décrit le retrait de troupes d'Allemagne comme un signal indiquant que le président Donald Trump n'est pas satisfait du niveau de soutien que les alliés européens ont apporté aux États-Unis dans le conflit iranien.
M. Trump a publiquement critiqué le chancelier allemand Friedrich Merz et les dirigeants des pays membres de l'OTAN pour ne pas avoir participé directement à l'opération militaire américaine contre l'Iran.
L'armée américaine a une forte présence en Allemagne depuis la Seconde Guerre mondiale et pendant la guerre froide. En décembre dernier, plus de 36 000 soldats en service étaient déployés dans des bases à travers l'Allemagne, ainsi que près de 1 500 réservistes et 11 500 civils.
Certaines forces américaines qui se retirent d'Europe pourraient retourner aux États-Unis puis être déployées à l'étranger, ont déclaré des responsables de la défense, considérant cela comme un effort visant à se concentrer sur les priorités du Pentagone aux États-Unis et dans la région Indo-Pacifique.
Le retrait des troupes n'affectera pas le transport ou le traitement des soldats blessés au Centre médical régional Landstuhl en Allemagne. Il s'agit du plus grand hôpital américain à l'étranger et il a déjà reçu des soins pour les soldats américains blessés lors des attaques iraniennes.
Les responsables de la défense ont noté que le retrait affecterait une brigade de combat en Allemagne, dans un contexte où le nombre de ces unités en Europe a augmenté après le déclenchement du conflit russo-ukrainien. Un bataillon de tir à longue portée prévu pour être déployé en Allemagne cette année sera également transféré ailleurs.
Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré que le retrait des troupes aurait lieu dans les 6 à 12 prochains mois.
Cette décision a été prise après avoir examiné attentivement le déploiement des forces du ministère en Europe et sur la base des exigences du champ de bataille ainsi que des conditions réelles", a déclaré M. Parnell.
Depuis le début de cette semaine, M. Trump a évoqué la possibilité de réduire les troupes en Allemagne. Le président américain avait menacé de se retirer de l'OTAN, qualifiant cette alliance de "tigre de papier" pour ne pas avoir participé à la guerre. Cependant, une loi de 2023 interdit au président de retirer les États-Unis de l'OTAN sans l'approbation du Congrès.
Le président Donald Trump avait proposé de retirer des milliers de soldats d'Allemagne à la fin de son premier mandat, mais ce plan a ensuite été annulé par le président Joe Biden.
