Le 10 septembre, le ministère indonésien des Forêts et le Fonds pour la restauration de la faune YIARI ont annoncé avoir sauvé 6 orangs-outans des violents incendies de forêt qui éclatent dans la province de Kalimantan occidental sur l'île de Bornéo.
Parmi ces 6 individus, 2 jeunes sont encore allaités. Cette opération de sauvetage porte le nombre total d'orang-outans sortis de la zone d'incendie à 15 individus au cours du dernier mois seulement.
Ces orangs-outans rares sont piégés dans une zone de plantation isolée après que les flammes de la forêt ont complètement coupé l'accès à leur habitat naturel. Au moment de la découverte, un grand incendie se trouvait à seulement 200 mètres du refuge des orangs-outans.
L'équipe de secours, avec le soutien des habitants et des ouvriers agricoles, a anesthésié les individus pour réduire la tension et limiter le risque de blessure, puis les a tous transférés au centre de réadaptation de YIARI dans la ville de Ketapang.
Les graves incendies de forêt sur les îles Bornéo et Sumatra cette année sont complexes en raison du phénomène météorologique El Nino prolongé pendant la saison sèche, qui a brûlé des centaines de milliers d'hectares de végétation et soufflé un flux de smog toxique qui s'est propagé aux pays voisins tels que la Malaisie et Singapour.
L'Observatoire atmosphérique Copernicus de l'Union européenne (UE) a estimé que les concentrations de smog causées par les incendies de forêt en Indonésie en août dernier étaient les pires depuis 24 ans.
Le gouvernement indonésien a actuellement déployé environ 43 000 pompiers pour participer à l'extinction de l'incendie, et coordonne également la réception d'un soutien en hélicoptères de la part des forces de secours internationales afin d'intensifier les lâchers de bombes à eau pour maîtriser la catastrophe.
