The Guardian, un phénomène appelé "lune bleue" (Blue Moon) apparaîtra dans le ciel nocturne de fin mai, un événement astronomique relativement rare mais qui provoque souvent des malentendus quant à son nom.
Contrairement à ce que pensent beaucoup de gens, le terme "lune bleue" ne signifie pas que la Lune deviendra bleue. Ce nom vient de la façon dont les gens ont construit un système de calendrier basé sur l'année solaire plutôt que sur le cycle de mouvement de la Lune.
Selon les astronomes, la Lune met environ 29,5 jours pour effectuer une orbite autour de la Terre. Si une année est divisée entièrement selon les cycles lunaires, la durée totale sera environ 11 jours plus courte que l'année solaire.
Cela fait que le calendrier s'écarte progressivement des saisons de l'année. Par conséquent, le calendrier moderne est construit sur la base du cycle de mouvement de la Terre autour du Soleil et de la position des étoiles, plutôt que de suivre entièrement la Lune.
Cette différence fait que certaines années, 13 pleines lunes apparaissent au lieu de 12 comme d'habitude. À ce moment-là, un phénomène appelé "lune bleue" apparaîtra.
Selon la définition courante actuelle, "lune bleue" est la deuxième pleine lune apparaissant dans le même mois du calendrier solaire.
En mai de cette année, la première pleine lune aura lieu le 1er mai. La prochaine pleine lune apparaîtra le 31 mai, elle est donc classée comme un phénomène de "lune bleue".
Cependant, les astronomes utilisent également une autre définition plus stricte, appelée méthode saisonnière.
Selon cette méthode de calcul, la "lune bleue" est la pleine lune supplémentaire qui apparaît dans une saison astronomique avec 4 pleines lunes au lieu de 3 comme d'habitude.
Si la définition saisonnière est appliquée, la pleine lune du 31 mai de cette année ne sera pas considérée comme une "lune bleue". Selon les calculs des astronomes, l'événement suivant répondant à ce critère aura lieu le 20 mai 2027.
Quelle que soit sa définition, le phénomène de "lune bleue" reste l'un des événements astronomiques qui attire l'attention des amateurs d'observation du ciel nocturne du monde entier.
