Le voyage vise a affirmer que la region Indo-Pacifique reste une priorite dans la politique etrangere de Washington malgre les inquietudes croissantes apres les mesures tarifaires du president Donald Trump.
Le 10 juillet M. Rubio participera a une reunion avec l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et ses partenaires du bloc et s'entretiendra egalement avec de hauts responsables du gouvernement malaisien. Selon le departement d'Etat americain l'un des objectifs de la tournee est de reaffirmer l'engagement des Etats-Unis envers la region non seulement pour les interets de securite mais aussi pour la prosperite a long terme des Etats-Unis.
Cependant les nouvelles taxes de contrepartie que le president Trump vient d'annoncer ont couvert le voyage. Selon l'annonce a partir du 1er août les Etats-Unis appliqueront des taxes sur 6 pays de l'ASEAN dont : 25 % sur les marchandises de Malaisie d'Indonesie de Thaïlande et du Cambodge (36 %) ainsi que sur le Laos et le Myanmar (40 %) en plus des taxes de 25 % pour le Japon et la Coree du Sud - deux allies d'Asie du Nord-Est.
Le president Trump a egalement intensifie les tensions avec l'Australie en menaçant d'imposer des droits de douane de 200 % sur les produits pharmaceutiques importes ce qui a contraint Canberra a demander d'urgence plus d'informations detaillees.
Face a cette evolution un projet de declaration commune des ministres des Affaires etrangeres de l'ASEAN a exprime son 'inquietude face a l'escalade des tensions commerciales mondiales et a l'instabilite croissante dans le contexte economique international' et a estime que les actions unilaterales liees aux droits de douane etaient 'inefficaces et risquaient de degrader davantage la fragmentation economique mondiale'.
M. Rubio devrait discuter de la question commerciale et reaffirmer la necessite de reequilibrer les relations commerciales americaines.
La question de la securite et les defis transnationaux tels que la criminalite la drogue et la traite des etres humains ont egalement ete inclus dans le programme des reunions. Le voyage de M. Rubio a lieu alors que le ministre chinois des Affaires etrangeres Wang Yi et son homologue russe Sergueï Lavrov devraient egalement etre presents aux reunions mais on ne sait pas encore s'il y aura une rencontre entre les parties.
Le secretaire d'Etat americain Marco Rubio rencontrera ses partenaires d'Asie du Sud-Est a Kuala Lumpur lors de sa premiere visite en Asie depuis son entree en fonction.
