Immediatement apres avoir annonce son intention de se presenter a la presidence pour un 8e mandat le president camerounais Paul Biya (92 ans) a mene une reforme a grande echelle dans l'armee. Une serie de decrets presidentiels ont ete promulgues modifiant les postes de haut niveau dans toutes les forces armees du pays.
Les decrets nomment les nouveaux chefs d'etat-major pour l'armee de terre l'armee de l'air et la marine. Dans le meme temps 8 generaux ont ete promus au grade de lieutenant-general dont le chef du bataillon de reaction rapide (BIR) - une force speciale qui joue un role cle dans les operations antiterroristes et la securite du president. Un nouveau conseiller militaire special du president a egalement ete nomme.
Les changements dans l'armee ont eu lieu seulement 2 jours apres que M. Paul Biya a annonce sa candidature a l'election presidentielle prevue le 12 octobre. Avec un mandat de 7 ans s'il est reelu il pourrait rester en poste jusqu'a l'age de pres de 100 ans. M. Biya est au pouvoir au Cameroun depuis 1982 et est actuellement le chef d'Etat le plus age du monde.
Sa poursuite des elections a provoque une vague de reactions du public en particulier sur les reseaux sociaux et les medias nationaux. De nombreuses personnes ont exprime des inquietudes quant a sa sante et a sa capacite a diriger le pays. Cependant le gouvernement camerounais affirme que M. Biya est toujours en bonne sante et dement tous les doutes.
Selon M. Anthony Antem analyste de la paix et de la securite a l'Institut de politique Nkafu a Yaounde ces nouvelles decisions militaires montrent 'une strategie du president Biya et de ses collaborateurs visant a consolider le pouvoir a construire une ceinture de generals fideles autour de lui pour etouffer toute opposition a son maintien au pouvoir'.
M. Celestin Delanga - chercheur a l'Institut de recherche sur la securite (ISS) - estime que la reforme militaire se deroule dans un contexte politique et securitaire special afin d'assurer la stabilite avant et apres les elections. Selon lui cela necessite des ressources humaines fiables supplementaires.
Le Cameroun est confronte a de nombreux defis securitaires graves notamment un conflit avec les separatistes anglophones a l'ouest et des menaces de groupes militants islamistes au nord encercles par le Nigeria.
Le gouvernement n'a donne aucune explication a cette reforme. Le grand changement precedent dans les rangs militaires s'est produit l'annee derniere juste apres le retour de M. Biya d'une longue tournee a l'etranger - un evenement qui a souleve des rumeurs sur son etat de sante.
