Exercices detailles
A 4h21 du matin le 3 janvier (heure locale), le president americain Donald Trump a publie sur Truth Social que les Etats-Unis avaient mene une operation pour arreter le president venezuelien Nicolas Maduro et son epouse.
Il s'agit de l'une des operations les plus complexes des Etats-Unis ces derniers temps et elle a ete soigneusement preparee pendant de nombreux mois.
Des forces speciales d'elite americaines, dont l'unite Delta Force de l'armee de terre, ont dresse une copie exacte du lieu de residence sûr de M. Maduro pour s'entraîner a un plan de cambriolage dans un batiment strictement securise.
La Central Intelligence Agency (CIA) americaine a deploye un petit groupe operant sur place depuis août, recueillant des informations sur le programme de vie de M. Maduro afin de servir le plan d'arrestation.
La CIA dispose egalement d'une source proche du president venezuelien, surveille ses mouvements et est prete a determiner avec precision la position lorsque l'operation sera deployee.
Apres que les elements cles aient ete entierement prepares, le president Trump a approuve l'operation 4 jours avant le moment de l'action. Cependant, les planificateurs militaires et les renseignements ont propose d'attendre des conditions meteorologiques plus favorables.
A 22h46 le 2 janvier (heure de l'est des Etats-Unis), M. Trump a donne l'ordre final pour l'operation intitulee "Operation Absolute Resolve", selon le chef d'etat-major interarmees americain, le general Dan Caine.
Tout au long de la campagne, le president Trump et ses conseillers ont suivi en direct via la television depuis le complexe Mar-a-Lago en Floride.
L'evolution de la campagne, qui a dure plusieurs heures, a ete recreee sur la base des informations publiees par M. Trump lui-meme par la suite.
Le ministere americain de la Defense avait precedemment deploye une importante force militaire dans la region des Caraïbes, comprenant un porte-avions, 11 navires de guerre et plus d'une douzaine de chasseurs F-35. Au total, plus de 15 000 soldats ont ete deployes dans la region, dans le cadre d'operations que les responsables americains decrivent comme des luttes contre la drogue.
Le groupe essentiel charge de l'operation comprend le conseiller principal americain Stephen Miller, le secretaire d'Etat americain Marco Rubio, le secretaire americain a la Defense Pete Hegseth et le directeur de la CIA John Ratcliffe.
Ce groupe a travaille pendant des mois, avec des reunions et des echanges reguliers, parfois quotidiens, et rendant regulierement compte directement au president.
Evolution de l'operation
Dans la nuit du 2 janvier et a l'aube du 3 janvier, une serie d'avions americains ont decolle, menant des frappes aeriennes contre des cibles a l'interieur et autour de Caracas, y compris des systemes de defense aerienne.
Le general Caine a declare que la campagne avait mobilise plus de 150 avions provenant de 20 bases dans l'hemisphere occidental, dont des chasseurs F-35, F-22 et des bombardiers B-1. Les Etats-Unis ont egalement deploye des avions de ravitaillement, des drones et des moyens de guerre electroniques.
Pendant les frappes aeriennes, les forces speciales americaines sont entrees a Caracas par helicoptere. En approchant la maison de M. Maduro au centre-ville, les soldats ont ete ripostes et un helicoptere a ete touche mais a pu continuer a voler. De nombreux helicopteres ont survole la zone urbaine.
Lorsque les forces americaines et les agents du FBI ont fait irruption dans le lieu de residence decrit comme une "fortale strictement gardee", M. Maduro et sa femme se sont rendus.
Selon le general Caine, le president venezuelien a essaye d'entrer dans une piece sûre mais n'a pas eu le temps de fermer la porte. Un certain nombre de soldats americains ont ete blesses lors de l'action, mais il n'y a pas eu de deces.
En se retirant du territoire venezuelien, les forces americaines ont continue a etre impliquees dans un certain nombre de situations d'autodefense. A 3h20 du matin, les helicopteres sont arrives dans les eaux internationales, emmenant M. Maduro et son epouse.
Pres de 7 heures apres la premiere annonce, le president Trump a publie des photos de M. Maduro masque aux yeux, menotte, portant un pantalon de sport gris, avec une legende indiquant que le dirigeant venezuelien etait a bord de l'USS Iwo Jima. Dans la soiree du 3 janvier (heure locale), M. Maduro a ete emmene a New York.
