Le Tour de France n'est pas seulement une course de jambes d'acier mais aussi un endroit ou les coureurs'mangent pour survivre vivre pour gagner'. Lors d'une journee de soleil brûlant dans le nord de la France Ben Healy a accompli un miracle lors de la 6e etape du tournoi de cette annee avec une machine qui fonctionne avec precision a chaque millimetre.
Healy franchit la ligne d'arrivee. C'est le meilleur jour de sa vie. Son Soigneur (agent de soins personnels) Soso Roullois a vecu des dizaines de jours comme ça pendant 18 ans de travail avec EF Education-Easypost. La joie est toujours la meme mais le processus n'est pas le meme.
Lorsque Healy s'est arretee et s'est effondree sur le plateau d'enregistrement la premiere chose que Roullois a faite a ete de mettre une serviette froide sur son cou. La deuxieme chose a ete de donner quelques secondes plus tard une boîte de jus de citron. L'equipe EF l'a appelee 'intervention prioritaire'. Ce type de citron special contient une grande quantite d'antioxydants qui aident a eliminer les produits secondaires chimiques indesirables apres une journee d'exercice.
Un role de la nutrition
Dans le bus de l'equipe il y a un concours en marge de la course principale. Chaque coureur parmi les 8 possede un Tamagotchi - un mini-jeu electronique en forme d'animal de compagnie. Ces 'animals' doivent etre nourris nourris et nettoyes regulierement. Le vainqueur - celui qui garde le plus longtemps l'animal de compagnie - choisira le dîner pour toute l'equipe a Paris (France). Les 8 coureurs sont egalement soignes comme si
Apres le retrait de Richard Carapaz l'EF s'est tourne de la conquete des hautes montagnes a la chasse a la victoire de la course. Les decisions tactiques ont eu un impact direct sur le ravitaillement. Lors de la 6e etape ils ont place l'espoir sur Healy - un pilote irlandais de 24 ans qui avait termine 3e a Liege-Bastogne-Liege - Alex Baudin français et Neilson Powless americain. Ils ont mange plus de calories que le dîner precedent.
Nous planifions presque a chaque millimetre ce que le pilote ferait' a declare Anna Carceller nutritionniste espagnole de l'equipe. 'Nous etudions la course le role de chaque pilote les points de ravitaillement et prevoyons le niveau d'efforts'.
De nombreux facteurs sont pris en compte mais le plus important est le petit-dejeuner. Tout est soigneusement calcule Healy mange exactement 1 103 calories dont 225g/carbohydrate 24g/proteines et 14g/graisse. Le repas'specialise' comprend de la bouillie de riz du pain blanc des bananes des œufs au plat et du sirop d'arbre phong. Pas exces pas exces.
La raison en est la longue distance les pentes abruptes continues le climat chaud et la forte concurrence - 3 facteurs qui peuvent effondrer n'importe quel pilote si leur systeme digestif ne les accompagne pas. 'Nous planifions chaque millimetre. Il n'y a pas de place pour le hasard' a declare Anna sans quitter son ecran l'affichant le niveau d'electrolyte le taux de sodium la quantite de sueur de chaque personne.
Powless et Healy - qui conduisent des roues a disque (time-trial) pour accelerer utilisent tous deux du gel d'hydrogene Maurten Bicarb - contenant du bicarbonate de soude - qui aide a reduire l'action de l'acide lactique rendant les jambes moins douloureuses. Ce gel lorsqu'il entre dans l'estomac se condense et aide a penetrer plus rapidement dans l'intestin ou il se dissout et est facilement absorbe. L'effet dure toute la journee.
Course chaude le corps doit etre frais
La temperature a Normandy atteint 27°C. Pour les gens normaux c'est frais mais pour les coureurs du Tour de France c'est une poele sur 2 roues. Chaque coureur reagit differemment a la chaleur. Certains doivent boire 50 % de plus que d'autres en raison de la meme quantite de sueur. Avant la course certains appliquent un plan de « hydratation » pour completer le sodium.
Nous ne mesureons pas seulement la vitesse de transpiration mais aussi la composition de la transpiration' a declare Carceller. 'Depuis novembre nous avons etudie les pilotes a tous les niveaux de temperature qu'ils rencontreront lors de la Tour donc maintenant nous savons ce qu'il faut faire' a ajoute le Dr David Hulse. 'L'ingredient du produit est inchange mais nous allons congeler le gel - le transformer en slushy. Lorsqu'il entre dans l'estomac il absorbe la chaleur et aide a refro
EF achete meme un verre de slushy chez TikTok. Si le verre a ete congele a l'avance il transformera immediatement le jus d'ananas en glace en une seule rotation.
La tactique de soutien
Sur le parcours de la course les points d'approvisionnement en eau (feed zone) sont une partie importante - pour fournir des bidons (bouteilles d'eau) et des musettes (bouteilles contenant du gel et des aliments) aux pilotes. Soso est en tete tenant de l'eau potable energetique tandis que Hulse est derriere avec de l'eau filtree. Cet ordre permet aux pilotes de savoir qui tenant quoi. Lorsque Hulse a saute pour celebrer le coup de main reussi
Le veritable defi est de manger pendant la course lorsque le corps fonctionne au maximum a une vitesse allant jusqu'a 60 km/h et de se faufiler parmi 176 autres pilotes. 'Nous avons 2 types de gels AMACX avec differents goûts' a declare Carceller. 'Apres 2 types de barres d'energie chacun avec 2 goûts supplementaires. Ajoutez des biscuits Rice Krispies et 2 produits faits maison par des soigneurs. Au total il y a environ 9 a 10 options'.
Dans le bus de Vire-Normandie lorsque les coureurs n'etaient pas encore arrives un biscuit Rice Krispies aux oreaux etait propose. Le goût le plus courant etait le Biscoff. Le biscuit etait froid epais et parfume au chocolat. En particulier Healy dans la 6e etape a consomme 6 300 calories consomme en moyenne 116 g de glucides par heure soit plus d'un kg de glucides par jour - pres de 5 fois la recommandation pour les personnes normales.
La formation l'acceleration et... la survie
A 100 km de l'arrivee Healy s'est retrouvee dans un groupe isole avec des noms notoires : Mathieu van der Poel Simon Yates Quinn Simmons. Healy comprenait qu'elle ne pouvait pas attendre le sprint. Van der Poel etait trop fort. Il a decide d'attaquer a 42 km de l'arrivee en choisissant la bonne pente technique et en partant de derriere le groupe. 'C'est le kilometre le plus important de ta vie' a crie le directeur sportif Tom Southam de la voiture de soutien.
Les donnees de la machine de mesure montrent : Lors de la premiere attaque Healy a atteint 8 98 watts/kg en 41 secondes a une vitesse de 66 km/h. Sur les 3 premiers kilometres de l'effort solo il a maintenu 5 85 watts/kg - apres avoir parcouru 160 km. Dans le bus les soigneurs ont cesse de couper les pasteques en regardant fixement l'ecran. Les gnocchi cuits sur la cuisiniere - le plat apres la course - ont ete temporairement oublies.
Tout au long du parcours Healy a consomme 7 barres d'energie pour macher 3 paquets de gel et 4 bouteilles et demi d'eau potable. Grace a cela il a maintenu 5,6 watts/kg pendant 1 heure d'attaque.
La reussite de toute l'equipe
2 minutes 44 secondes est l'ecart entre Healy et le coureur le plus proche lorsque Heady atteint la ligne d'arrivee. Il a leve les yeux au ciel et s'est arrete quelques secondes puis a ri. 'C'est quelque chose pour lequel j'ai travaille toute ma vie' a declare Healy. 'Non seulement cette annee mais tout le processus. Des heures des heures de travail de nombreuses personnes'.
De retour dans le bus frais les coequipiers de Healy ont telecharge des donnees de l'horloge du velo et ont enregistre la quantite de nourriture consommee. Cela determine la portion du dîner. Apres le jus de cherry il y a le lait de recuperation - environ 20 a 30 minutes apres l'arrivee est le 'temps ideal' pour que le corps transforme le sucre en glycogene. Ensuite il y a les gnocchis - pendant que Healy etait sur le podium il a profite de l'occasion pour manger des
Le dîner de ce jour-la a une atmosphere festive - comprenant du hummus des patates douces et de la pasta avec de la sauce faite maison. Le poulet grille au barbecue est le plat principal. Les coureurs ont egalement mange un dessert - des bananes et des fruits en melange. Chaque coureur a un verre de champagne - une recompense pour la victoire. Healy a allume le verre et a remercie chaque membre de l'equipe.
Le Tour de France n'est pas seulement le velo le plus rapide. C'est un concours de perseverance de tactique de nutrition de psychologie et meme... de capacite digestive. La victoire de Healy prouve que pour gagner une etape du Tour il n'est pas seulement necessaire d'avoir des jambes fortes mais aussi d'un ecosysteme de soutien.
