Poignée de légumes cueillis au bord du champ
Après les pluies, l'herbe de bétel pousse verte au bord des rizières, des berges des champs et des endroits humides. Les gens choisissent des plantes encore jeunes, qui n'ont pas encore fleuri, et les emportent pour les transformer en plats pour leur famille.
M. Hà Trường Sơn, résidant dans le quartier de Chiềng An, province de Sơn La, a déclaré que de nombreuses personnes des plaines se sont montrées surprises de voir l'herbe à bétel utilisée comme légume.
Beaucoup de gens pensent que l'herbe n'est destinée qu'aux buffles et aux vaches, mais qui mangerait de l'herbe? Mais à Sơn La, l'herbe à jeunes plants de bétel est un plat familier pour certaines familles. Les légumes sont cueillis au bon moment, transformés proprement, ils ont une saveur très particulière", a déclaré M. Sơn.
Selon lui, lors de la cueillette, il faut choisir des plantes encore jeunes, à tiges tendres et sans fleurs. L'herbe est coupée des racines, les feuilles fanées sont ramassées, lavées plusieurs fois puis bouillies juste à point. Si vous choisissez des plantes vieilles ou si vous faites bouillir trop longtemps, les légumes deviendront dures et perdront leur saveur.
L'herbe de mần trầu bouillie est verte, a un goût âcre, légèrement amer au bout de la langue, mais plus on la mâche, plus elle est sucrée. Le plat est souvent consommé avec du chẩm chéo, une épice à base de sel, de piment, d'ail, de mắc khén et d'herbes aromatiques.
Certaines familles à Sơn La aiment tremper l'herbe à bétel avec de la sauce de soja pourrie. La sauce est faite de haricots fermentés, a une odeur assez forte mais un goût savoureux et gras. Avant de manger, la sauce est additionnée de piment, d'ail et d'un peu d'eau tiède, créant une sauce de trempage riche.
Les personnes qui ne sont pas habituées peuvent craindre l'odeur de la sauce soja et le goût des légumes. Mais une fois qu'ils peuvent les manger, beaucoup de gens se souviennent toujours de ce goût à la fois légèrement amer, sucré, savoureux et épicé", a partagé M. Son.
Plat qui préserve les souvenirs familiaux
L'herbe mần trầu n'est pas un plat sophistiqué, et encore moins un ingrédient coûteux. Auparavant, les gens qui travaillaient dans les champs cueillaient facilement une poignée de jeunes légumes à rapporter. Il suffisait d'ajouter un bol de chẩm chéo ou de tương thối pour que la famille ait un plat de légumes pour le repas.
De nos jours, les aliments sont plus abondants, mais la famille de M. Sơn cherche encore parfois de l'herbe à bétel pour changer de goût.
Pour lui, le plat rappelle les repas simples avec ses grands-parents, ses parents et le temps où les gens apprenaient à profiter des produits disponibles autour d'eux.
De plante sauvage au bord de la route, l'herbe à bétel est devenue une partie de la mémoire culinaire de nombreuses familles du Nord-Ouest.
La valeur du plat ne réside pas seulement dans la saveur étrange, mais aussi dans l'histoire d'un mode de vie proche de la nature, transmis de génération en génération.
Lors de l'utilisation, les gens doivent reconnaître correctement l'herbe à bétel, ne cueillir les jeunes plants que dans des zones propres, non contaminées par les pesticides et bien laver avant de les transformer.
