Le matin de l'anniversaire de la mort de son beau-père, Mme Hương, 31 ans, du quartier de Hòa Bình, province de Phú Thọ, s'est réveillée lorsque le réveil n'était que de plus de 5 heures. Son fils de 3 ans dormait toujours profondément, son mari allongé à côté n'a pas eu le temps de se retourner.
Elle descend timidement à la cuisine, ouvre le réfrigérateur pour vérifier les articles achetés la veille au soir, notamment quelques fruits, des offrandes, des gâteaux, un poulet préparé et un bouquet de lotus encore avec du papier journal.
Depuis qu'elle s'est mariée, Mme Hương comprend qu'il y a des jours fériés qui ne sont pas inscrits en rouge sur le calendrier, mais qui rendent toujours les femmes de la maison aussi occupées que le Têt.
Têt Thanh Minh, Têt Doan Ngo, petits anniversaires de décès, grands anniversaires de décès... à chaque occasion, il y a un plateau d'offrandes supplémentaire, un repas.
L'année dernière, elle avait commandé un plateau d'offrandes à l'extérieur. Le plateau d'offrandes était complet, avec du riz gluant, du poulet, du che, des fruits. Elle pensait que c'était soigné, propre et à temps pour aller travailler.
Mais ma belle-mère a regardé le plateau d'offrandes livré à la porte et a soupiré: "Le jour de l'anniversaire de la mort de mon beau-père, si ma belle-fille ne peut pas préparer le plateau de nourriture d'offrandes, qu'en est-il ?".
Cette phrase n'était pas grave, mais Hương s'en souvient à jamais.
Elle n'est pas en colère contre sa belle-mère. Elle comprend pour elle que le jour de l'anniversaire de la mort est l'odeur du riz gluant dans la cuisine, le bruit des couteaux et des planches à découper depuis le matin, la scène des enfants et petits-enfants réunis devant l'autel.
Mais elle s'est aussi sentie humiliée. Parce que la nuit précédente, elle était restée éveillée pour s'occuper de son enfant atteint de fièvre, tout en terminant le rapport à envoyer à son patron.
Le matin, ce dont elle avait besoin n'était peut-être pas un compliment, mais juste une phrase: "Être si occupée et toujours capable de préparer le plateau d'offrandes, c'est déjà bien".
La pression de devenir belle-fille ne vient parfois pas de grandes choses. Elle se situe dans de très petites attentes, répétées à chaque fête ou anniversaire de décès.
Les femmes doivent se rappeler ce qu'elles font aujourd'hui, quels articles elles achètent, à quelle heure elles allument de l'encens, comment disposer le plateau de manière à ce qu'il soit "au bon endroit". Si cela est fait avec soin, c'est considéré comme une évidence. S'il manque un article, être en retard d'une heure, commander des articles à l'extérieur, c'est à nouveau quelque chose que les belles-filles sont critiquées.
Ce qui est remarquable, c'est que de nombreuses jeunes belles-filles ne veulent pas abandonner la tradition. Elles veulent toujours avoir un plateau d'offrandes le jour de la pleine lune, veulent toujours que leurs enfants sachent ce que sont les anniversaires de décès, veulent toujours maintenir les belles habitudes de la famille.
Mais elles doivent aussi être reconnues, les femmes d'aujourd'hui travaillent à plein temps, subissent la pression des revenus, s'occupent des jeunes enfants, s'occupent des deux familles et doivent toujours maintenir la maison en marche.
Maintenir l'ordre dans la maison est précieux. Mais l'ordre dans la maison ne doit pas devenir un fardeau placé uniquement sur les épaules de la belle-fille. Le mari peut aller au marché avec sa femme, nettoyer l'autel ancestral, préparer le plateau d'offrandes.
La belle-mère peut montrer à sa belle-fille les plats traditionnels de la famille au lieu d'attendre qu'elle se trompe puis de donner son avis. Les autres membres peuvent également aller ensemble à la cuisine, au lieu de considérer cela comme une "affaire de femme", a déclaré Mme Hương.
