Selon une nouvelle etude publiee par Consumer Reports (CR) Instacart est accuse de mettre en œuvre des tests de prix flexibles bases sur l'intelligence artificielle qui augmentent considerablement le prix des produits pour une partie des consommateurs.
CR en collaboration avec l'organisation de recherche Groundwork Collaborative a declare que ces tests ont ete menes aupres de nombreux partenaires de vente au detail d'Instacart notamment Kroger Albertsons Costco et Safeway. Les resultats ont montre que dans certains cas les consommateurs payaient jusqu'a 23 % de plus que les autres acheteurs pour le meme produit.
Selon le rapport le logiciel utilise lors des tests est Eversight une plateforme SaaS fournissant des outils de prix de vente au detail pour les chaînes de supermarches. Sur le site Web presentant Eversight Instacart reconnaît que certains acheteurs peuvent voir des prix un peu plus eleves que les autres lorsqu'ils participent aux tests.
Cependant CR estime que l'ecart de prix enregistre depasse largement le concept de 'un peu plus eleve' lorsqu'il y a des cas ou l'augmentation atteint plus de 20 %. Le rapport souligne qu'il ne s'agit pas d'une petite augmentation pour les biens de consommation essentiels.
En reponse a cette etude Instacart a cite une declaration publiee precedemment indiquant que les tests de prix en ligne ne sont appliques qu'a un petit groupe de partenaires de vente au detail. Selon la societe 10 partenaires aux Etats-Unis utilisent volontairement la technologie Eversight pour effectuer des tests de prix limites de la meme maniere que les detaillants traditionnels ont teste des prix dans des magasins physiques.
Instacart s'oppose egalement a l'appellation de cette activite de 'evaluation dynamique'. Le porte-parole de l'entreprise a declare qu'il s'agissait de tests d'evaluation soutenus par l'intelligence artificielle qui ne changent pas en temps reel et ne reagissent pas a l'offre et a la demande. Selon Instacart les tests ne sont pas bases sur les caracteristiques personnelles ou le comportement des utilisateurs mais sont choisis au hasard.
La valorisation flexible est de plus en plus repandue dans le commerce electronique et a deja suscite des controverses parmi de nombreuses grandes plateformes. Auparavant un autre rapport indiquait qu'Amazon avait utilise une valorisation flexible obligeant de nombreuses ecoles americaines a payer des coûts plus eleves pour les fournitures scolaires de base. Amazon a ensuite rejete ce rapport affirmant que le contenu etait inexact et causait des malentendus.
