L'Autorite italienne de la concurrence (AGCM) a recemment demande a Meta Platforms d'arreter temporairement l'application de la politique interdisant aux chatbots d'IA competitifs d'operer sur WhatsApp via l'outil commercial de cette plateforme.
La decision a ete prise apres que les autorites ont constate qu'il y avait suffisamment de signes indiquant que Meta avait peut-etre abuse de sa position dominante sur le marche.
Selon une annonce diffusee mercredi a l'heure locale (24 decembre) AGCM a declare que l'enquete en cours avait montre que la nouvelle politique de Meta etait susceptible de nuire gravement a la concurrence dans le domaine des services de chatbots d'IA.
Plus precisement la limitation des entreprises tierces fournissant des chatbots d'IA sur WhatsApp pourrait reduire l'acces au marche freiner l'innovation technologique et causer des dommages directs aux consommateurs.
Selon AGCM le comportement de Meta semble constituer un comportement abusif car il peut limiter la production entraver l'acces au marche et ralentir le developpement technique sur le marche des chatbots d'IA.
L'agence a egalement averti que si la politique est maintenue pendant la periode d'enquete Meta pourrait causer des dommages 'graves et irreparables' a l'environnement concurrentiel.
Auparavant en octobre Meta avait modifie la politique commerciale des API de WhatsApp interdisant aux entreprises d'utiliser les API pour distribuer des chatbots d'IA polyvalents sur la plateforme.
En novembre l'AGCM a decide d'etendre la portee de l'enquete existante sur Meta en se concentrant sur l'impact concurrentiel de ce changement de politique.
La nouvelle reglementation devrait entrer en vigueur a partir de janvier et affectera directement la capacite de nombreuses grandes entreprises technologiques a fournir des chatbots d'IA.
Selon les experts cette politique pourrait faire disparaître les chatbots d'IA populaires tels que ChatGPT d'OpenAI Claude ou Perplexity sur WhatsApp via l'API officielle.
Pendant ce temps Meta a integre son chatbot Meta AI directement dans l'application suscitant des inquietudes quant a la preference pour les produits internes et a l'elimination des concurrents.
Meta a refute que l'API de WhatsApp n'etait pas conçue pour devenir une plateforme de distribution de chatbots d'IA polyvalents.
L'entreprise estime que les utilisateurs ont encore de nombreuses autres options que WhatsApp pour acceder aux chatbots d'IA tierces.
Meta souligne egalement que la nouvelle politique n'affecte pas les entreprises qui utilisent l'IA a des fins de service a la clientele telles que les chatbots de support de vente ou les conseillers de services.
Cependant les inquietudes concernant la concurrence ne se limitent pas a l'Italie. Ce mois-ci la Commission europeenne a egalement lance une enquete distincte sur la politique de Meta. L'agence estime que les nouvelles reglementations pourraient empecher les fournisseurs tiers d'IA de fournir leurs services via WhatsApp dans la zone economique eurasiatique (CEA).
Les mouvements simultanes des agences de gestion montrent une pression croissante sur Meta pour assurer un environnement concurrentiel equitable en particulier dans le contexte ou les chatbots et l'IA deviennent un domaine cle de l'economie numerique.
