Ces reglementations font partie de la loi sur la securite en ligne de 2023 qui exige que les sites web et les applications verifient l'age des utilisateurs avec des outils tels que des images faciales ou des cartes de credit. Le bureau de communication britannique Ofcom supervisera la mise en œuvre.
Selon la directrice generale d'Ofcom Melanie Dawes environ 6 000 sites web pornographiques ont accepte d'appliquer ces mesures. Elle a declare que d'autres plateformes doivent egalement veiller a ce que les enfants soient proteges contre le contenu illegal notamment la pornographie les mots incitant l'hostilite et la violence.
Ofcom estime que rien qu'au cours du mois dernier 500 000 enfants ages de 8 a 14 ans ont regarde du contenu pornographique en ligne.
Les nouvelles mesures ciblent le contenu non seulement lie a la pornographie mais aussi au suicide a l'automutilation aux troubles de l'alimentation et a d'autres risques. Les entreprises technologiques ont actuellement l'obligation legale de proteger les mineurs et les adultes en ligne sinon elles seront confrontees a des sanctions.
Selon le gouvernement britannique les entreprises qui violent la reglementation pourraient etre condamnees a une amende allant jusqu'a 18 millions de livres sterling (23 millions de dollars americains) ou a 10 % du chiffre d'affaires mondial selon le niveau le plus eleve. Les directeurs generaux superieurs pourraient egalement faire face a des poursuites penales pour non-respect des exigences en matiere de donnees d'Ofcom.
Apres la periode de preparation du secteur et des organismes de gestion les reglementations sont desormais pleinement en vigueur.
Le ministre de la Technologie Peter Kyle a declare que les enfants vivraient pour la premiere fois une experience d'Internet completement differente. S'adressant a Sky News il a declare qu'il avait de tres grandes attentes quant a ces changements.
Lors d'une interview privee sur le site web pour parents Mumsnet Kyle s'est excuse aupres des jeunes qui ont ete exposes a du contenu nuisible.
Il a declare : 'Je voudrais m'excuser aupres de tout enfant de plus de 13 ans qui n'a reçu aucune protection parmi celles-ci'.
Rani Govender de l'organisation caritative de protection des enfants NSPCC a qualifie ces changements de « veritable jalon important » tout en indiquant que les entreprises technologiques doivent en assumer la responsabilite.
Le gouvernement du Premier ministre Keir Starmer envisage egalement des reglementations supplementaires notamment la proposition de limiter le temps d'utilisation des reseaux sociaux a deux heures par jour pour les enfants de moins de 16 ans.
Kyle a ajoute que des details sur les regles pour les jeunes utilisateurs seront annonces 'dans un avenir proche'.
