La phase de groupes du championnat d'Asie du Sud-Est U23 s'est officiellement terminee avec les 4 meilleurs noms remportant des billets pour les demi-finales. Outre les trois equipes familieres le Vietnam U23 l'Indonesie U23 et la Thaïlande U23 les Philippines ont egalement cree une grande surprise lors du tournoi de cette annee.
Sous la direction de l'entraîneur Garrath McPherson les Philippines U23 ont remporte 6 points apres 3 matchs se classant 2e du groupe A et se classant au-dessus d'une autre equipe forte la Malaisie U23. Ce resultat a permis a Javier Mariona et a ses coequipiers de participer aux demi-finales en tant que deuxieme equipe du groupe avec le meilleur bilan.
Il est a noter que ce n'est que la premiere fois que cette equipe se qualifie pour les demi-finales d'un tournoi U23 d'Asie du Sud-Est. Par consequent ce resultat rend les fans philippins excites et fiers.
Partageant les realisations de l'equipe des Philippines U23 le president de la Federation philippine de football M. John Gutierrez a declare : 'La qualification de l'equipe des Philippines U23 pour les demi-finales est une etape historique pour le football philippin.
Leur parcours impressionnant montre qu'ils sont un collectif lie a l'esprit SAMA-SAMA capable de faire des choses merveilleuses. Nous sommes tres impatients de poursuivre ce chemin et de transformer le reve des joueurs en realite. Nous sommes extremement fiers'.
Selon M. John Gutierrez le fait que les Philippines aient franchi la phase de groupes temoigne des progres positifs du football philippin ainsi qu'un avenir radieux qu'ils aillent ou non plus loin.
Pendant ce temps l'entraîneur McPherson a declare : 'La motivation est un facteur cle et nous avons reussi. Nous avons atteint tout cela en seulement une semaine d'entraînement avant le tournoi. Je suis fier et heureux et je crois que les fans de mon pays seront fiers de l'esprit et du courage de l'equipe'.
En demi-finale les Philippines U23 affronteront le Vietnam U23 - champion en titre du tournoi. L'entraîneur Kim Sang-sik a declare que l'equipe se prepare au mieux pour viser une victoire.
Le match aura lieu a 16h00 le 25 juillet.
