Apres 8 ans au pouvoir l'entraîneur Gareth Southgate a certainement beaucoup change l'equipe d'Angleterre. Mais en fin de compte ils attendent toujours avec impatience le premier grand titre depuis le titre de la Coupe du monde 1966. Il y a eu de nombreux moments ou il semblait que les 'Trois Lions' etaient tres proches du titre mais finalement tres loin.
Southgate a clairement des capacites mais manque de flexibilite tactique lors des matchs decisifs. A Berlin Southgate a pris une decision audacieuse et juste en remplaçant le capitaine Harry Kane apres une heure de jeu inefficace. Mais la verite est que l'attaquant du Bayern Munich ne devrait pas jouer des le debut.
La performance de Kane a l'EURO 2024 est bien inferieure a sa forme habituelle. L'attaquant a termine la saison 2023-2024 avec une blessure au dos et a beaucoup influence sa contribution a l'equipe nationale. Meme le capitaine des 'Trois Lions' apporte parfois de la negativite en limitant ses deplacements.
De toute evidence Southgate en etait conscient tout au long du tournoi mais pourquoi a-t-il continue a perseverer avec un joueur qui a rendu son equipe pire? Est-ce la reputation ou a-t-il peur des reactions negatives des medias lorsqu'il a supprime le capitaine puis a subi une defaite?
Lors de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 Southgate a regarde impuissant Luka Modric et le milieu de terrain croate 'etrangler' ses joueurs. 3 ans plus tard lors de la finale de l'EURO 2020 Southgate a egalement reagi lentement lorsque l'Italie a commence a prendre l'avantage avant de battre l'Angleterre aux tirs au but.
De nouveaux signes d'avertissement sont apparus en Allemagne. L'Angleterre a mal joue en phase de groupes mais a fait juste assez dans chaque match pour se qualifier. En huitiemes de finale ils ont eu besoin du but de Jude Bellingham a la 96e minute pour echapper a la defaite contre la Slovaquie.
L'Angleterre a egalement mal joue lors du quart de finale contre la Suisse avant de remporter la victoire aux tirs au but. La meme chose s'est produite lors de la demi-finale contre les Pays-Bas mais heureusement Ollie Watkins a marque un but 'enorme' en fin de match.
Face a l'Espagne en finale a quel point les choses pourraient-elles etre differentes si Southgate avait le courage de donner des opportunites a Watkins et Palmer des le debut au lieu de construire un style de jeu autour de Kane blesse?
8 ans avec 101 matchs de Southgate en tant qu'entraîneur-chef de l'equipe d'Angleterre sont memorises comme une periode positive dans l'histoire du football de ce pays. Cependant on ne peut nier le fait que des pays comme le Danemark et la Grece ont remporte respectivement les EURO 1992 et 2004 depuis le seul succes de l'Angleterre a la Coupe du monde 1966.
Pour les pays consideres comme a egalite avec les 'Trois Lions' comme l'Allemagne l'Italie la France l'Espagne le Bresil et l'Argentine ils ont remporte de nombreux titres au cours des 58 annees de 'tempete' de l'equipe d'Angleterre.
L'equipe d'Angleterre a des stars capables de mettre fin a la soif de titres mais elle manque d'un entraîneur suffisamment competent et courageux. Southgate n'a pas pu developper pleinement les capacites de joueurs exceptionnels comme Bellingham et Phil Foden a l'EURO 2024. C'est une realite cruelle que la Federation anglaise de football (FA) doit examiner.
Alors que l'Espagne s'envole pour Madrid avec la coupe du championnat d'Europe l'Angleterre reste les mains vides. Le football n'est toujours pas rentre chez lui...
