En y repensant, de nombreux fans de Tottenham Hotspur pensent qu'il n'est pas necessaire d'attendre ce moment pour realiser que Thomas Frank n'est pas le bon choix pour l'equipe.
Apres un debut de saison relativement positif, les Spurs sont tombes libres du classement de la Premier League. N'ayant remporte que 2 de leurs 13 derniers tours, l'equipe du nord de Londres est maintenant tombee a la 14e place - un resultat tres decevant par rapport aux attentes du debut de saison.
L'atmosphere au stade Tottenham Hotspur est devenue sombre. Les fans ont hue les joueurs et l'entraîneur meme avant le coup d'envoi. Les conflits entre les supporters et les joueurs sont devenus de plus en plus frequents. Plus alarmant encore, plus de 10 000 sieges vides sont apparus lors de la victoire contre le Borussia Dortmund en Ligue des champions.
La victoire 2-0 contre Dortmund a apporte un rare moment pour les Spurs et les fans de pousser un soupir de soulagement. Dans un contexte d'equipe gravement dechiree a cause d'une blessure, Tottenham a de nouveau realise la meilleure performance depuis l'arrivee de Frank au poste.
Bien que le match ait ete affecte par le carton rouge de Daniel Svensson a la 26e minute, les Spurs ont tout a fait controle le match, ont mene, ont joue solidement et meritent de remporter les 3 points.
C'est le meilleur football que Tottenham ait jamais joue sous Frank, les aidant a atteindre la quatrieme place du classement de la Ligue des champions et a presque mettre un pied en huitiemes de finale.
Cependant, comme la saison derniere - lorsque les Spurs ont remporte l'Europa League mais n'ont termine qu'a la 17e place de la Premier League - les performances europeennes ne peuvent pas cacher les problemes graves dans la ligue nationale.
La victoire contre Dortmund apporte de l'espoir, mais la realite en Premier League est completement opposee. Depuis la victoire 1-0 contre Crystal Palace a la fin du mois de decembre de l'annee derniere, les Spurs ont connu une serie de 5 matchs sans victoire.
Ils ont perdu leur avance sur Sunderland et Bournemouth, ont perdu contre des equipes en crise de forme comme West Ham et ont ete elimines de la FA Cup apres une premiere mi-temps desastreuse contre Aston Villa. Les Spurs ont egalement joue l'un des matchs les plus ennuyeux de l'histoire de la Premier League recemment lorsqu'ils ont fait match nul 0-0 contre Brentford.
Cette serie de matchs a completement effondre la majeure partie de la confiance restante des fans. La comparaison avec Arsenal n'est clairement qu'une illusion. La conviction que Frank a besoin de plus de temps decoule en partie de l'exemple d'Arsenal sous Mikel Arteta.
Arteta a connu ses 18 premiers mois difficiles, terminant huitieme pendant deux saisons consecutives et a un moment donne Arsenal classe 15e au classement. Mais la difference importante reside dans le fait qu'Arsenal a alors montre des signes de progres evidents et surtout le titre de champion de la FA Cup des la premiere saison.
Tottenham non. A part 80 minutes de bon jeu contre le PSG en Supercoupe d'Europe et la victoire contre Man City en août, les 6 derniers mois de Frank n'ont pratiquement pas apporte de base pratique pour l'optimisme.
Les chiffres en disent long. Tottenham n'a remporte la "bataille xG" que lors de 8 des 22 matchs de Premier League. Seuls Burnley, Fulham et West Ham ont des resultats xG pires qu'eux. 36,2% des buts des Spurs proviennent de coups de pied arretes - le plus eleve du championnat. En d'autres termes, les "Spurs" n'ont pratiquement pas cree d'occasions de qualite dans le match ouvert.
Plus remarquable encore, la plupart de leurs matchs avec un xG eleve apparaissent lorsqu'ils sont menes au score et que l'adversaire recule activement - ce qui rend les statistiques fausses par rapport a l'evolution reelle.
La direction de Tottenham peut continuer a etre patiente, en esperant que l'histoire se repetera comme Arteta l'a fait a Arsenal. Si Frank peut inverser la situation, ils seront loues pour leur endurance face a la pression de l'opinion publique.
Mais avec ce que les chiffres montrent, c'est un pari extremement risque. Et il est fort possible que cette patience coûte cher a Tottenham.
