L'entraîneur Luis de la Fuente affirme qu'il ne faut pas comparer Lamine Yamal à Lionel Messi ou Diego Maradona. Cependant, lorsque Yamal n'a que 18 ans et a déjà une si grande influence sous le maillot de l'équipe nationale espagnole, il est difficile de ne pas être entraîné dans les attentes.
Lors de la conférence de presse d'avant-match, De la Fuente a qualifié Yamal de "génie". Il a comparé ce jeune talent à des artistes comme Salvador Dali ou Michel-Ange.
Ils sont différents. Ce que nous considérons comme extraordinaire est tout à fait normal pour eux", a déclaré le stratège espagnol.
Lors de la victoire 4-0 de l'Espagne contre l'Arabie saoudite dans le groupe H, Yamal et ses coéquipiers ont offert une performance convaincante dès la première mi-temps. Ce n'est peut-être pas encore un chef-d'œuvre, car de plus grands défis attendent encore, mais cela suffit à ramener l'Espagne à sa position de l'un des principaux candidats au titre de champion du monde 2026.
Après le match nul et vierge contre le Cap-Vert, l'Espagne a besoin d'une affirmation. Et ils l'ont fait avec une performance pleine d'énergie, de vitesse et d'efficacité.
Lors du match d'ouverture, Yamal n'a joué que les 20 dernières minutes car il n'était pas complètement remis d'une blessure aux ischio-jambiers. Par conséquent, avant le match contre l'Arabie saoudite, la plus grande question est de savoir si la star de Barcelone sera titulaire ou non.
De la Fuente a répondu par des actions. Yamal est apparu dans la composition de départ avec Pedro Porro, Dani Olmo et Alex Baena. Pendant ce temps, Ferran Torres, Marcos Llorente, Fabian Ruiz et Gavi ont dû s'asseoir sur le banc.
Ce sont des changements plus importants que beaucoup ne l'avaient prévu, montrant que De la Fuente n'est pas satisfait de la performance de son équipe lors du match d'ouverture. Non seulement la présence de Yamal, mais aussi les ajustements au milieu de terrain jouent un rôle important. Le fait de laisser Fabian Ruiz sur le banc aide Pedri à être relégué plus bas aux côtés de Rodri, une position qui l'aide à maximiser sa capacité à réguler le jeu sous le maillot de Barcelone.
Au lieu de devoir se déplacer constamment au sommet du milieu de terrain, Pedri a plus d'espace pour contrôler le rythme du match et développer sa créativité.
Pendant ce temps, Dani Olmo a été efficace au poste de numéro 10. L'Espagne a développé le ballon à une vitesse nettement supérieure à celle du match contre le Cap-Vert. Pendant les 25 premières minutes, ils n'ont presque pas donné à l'adversaire une chance de respirer.
Les statistiques après le match - 66,6% de possession de balle, quatre occasions nettes et un indice de buts attendus (xG) de 2,85 - ne reflètent toujours pas pleinement la domination de l'Espagne en première mi-temps.
Avant le match, De la Fuente a admis qu'il devait "se retenir" de Yamal car ce jeune joueur était trop désireux de se montrer à la Coupe du monde.
« Lamine Yamal est dans une phase où nous devons le calmer un peu. Il aime tellement le football qu'il veut toujours plus », a-t-il déclaré.
Dès les premières secondes, cette excitation s'est clairement manifestée. Seulement 30 secondes plus tard, Yamal a eu sa première action en recevant le ballon, a dépassé son adversaire grâce à sa technique individuelle, puis a centré dans la surface de réparation.
L'Espagne cherche constamment à envoyer le ballon sur l'aile droite, où Yamal opère. L'objectif est très clair - créer des conditions pour que ce joueur affronte un défenseur au lieu de deux ou trois comme d'habitude.
À la troisième minute, Yamal a continué à faire sa marque avec un centre dangereux avant de décocher une frappe de l'extérieur de la surface de réparation qui a envoyé le ballon au-dessus de la barre transversale. À ce moment-là, on avait l'impression qu'il était trop impatient de chercher un but.
Mais Yamal n'a pas eu à attendre longtemps. À la 10e minute, sur une passe précise de Mikel Oyarzabal, le jeune talent de Barcelone s'est précipité pour frapper proprement sur le poteau opposé, ouvrant le score pour l'Espagne.
Le but rapide a permis de dissiper toute la pression accumulée après le match nul contre le Cap-Vert. Yamal s'est précipité vers le mât de corner pour célébrer, affichant un sourire radieux dans les bras de ses coéquipiers avant de s'agenouiller et d'embrasser la pelouse.
À 18 ans et 343 jours, Yamal a marqué son premier but en Coupe du monde, seulement quelques jours de plus que l'âge de Messi lorsque la superstar argentine a marqué son premier but dans le plus grand tournoi de la planète.
