La période de Tijjani Reijnders à Manchester City pourrait ne durer qu'une seule saison. Le milieu de terrain néerlandais se prépare à rejoindre Al Qadsiah pour un montant d'environ 55 millions de livres sterling, mettant fin à son court séjour à l'Etihad malgré un contrat de 5 ans.
Sur le plan financier, Man City peut toujours être satisfait car les 55 millions de livres sterling sont 10 millions de livres sterling de plus que le montant qu'il avait payé à l'AC Milan pour recruter Reijnders l'été dernier. Mais si l'on regarde du point de vue du football, cette transaction laisse un sentiment regrettable.
Il y a à peine plus d'un an, Reijnders était encore l'un des milieux de terrain les plus en vue de la Serie A. Il a marqué 15 buts lors de sa dernière saison sous le maillot de Milan et a été élu meilleur milieu de terrain du championnat. Man City s'attendait alors à ce que le joueur néerlandais contribue à combler le vide laissé par Kevin De Bruyne et Ilkay Gundogan.
Reijnders a également qualifié son transfert en Premier League de "rêve d'enfance". Le directeur du football Hugo Viana l'a même considéré comme un milieu de terrain que n'importe quelle équipe voudrait posséder.
Cependant, après une seule saison, ce rêve a presque pris fin.
Reijnders n'a jamais vraiment trouvé une position appropriée dans le système de Man City. Lorsqu'il a été ramené pour jouer plus profondément, Reijnders a révélé des limites en défense. Pendant ce temps, le fait que Pep Guardiola ait transféré Man City vers un style de jeu plus direct et se soit concentré sur le changement d'état a rendu le rôle du milieu de terrain néerlandais encore plus flou.
Le changement sur le banc d'entraîneur n'a pas non plus amélioré la situation. Enzo Maresca, le successeur de Guardiola, poursuit également de nouvelles options sur le marché des transferts, dont Enzo Fernandez de Chelsea.
L'histoire de Reijnders n'est donc pas seulement une affaire de transfert infructueuse. Elle reflète une réalité de plus en plus claire en Premier League: un joueur peut être recruté pour un montant très élevé, mais il peut également être rapidement écarté du plan s'il ne répond pas aux exigences du nouveau système.
Savinho n'a été titulaire que 7 fois en Premier League la saison dernière et est actuellement également sur le point de quitter l'Etihad. Kalvin Phillips appartient toujours à l'équipe même s'il doit jouer en prêt. Chelsea a également continuellement recruté puis licencié des joueurs qui ne sont plus dans ses plans. Manchester United a traversé des années similaires avec une série d'investissements qui n'ont pas apporté l'effet correspondant.
Selon un rapport récent de l'UEFA, environ la moitié des nouveaux transferts pourraient être considérés comme infructueux. Alors que les équipes s'appuient de plus en plus sur les données, les systèmes de recrutement et les départements spécialisés pour trouver des joueurs, le remplacement d'un nom dans l'équipe devient également plus facile qu'avant.
Auparavant, un joueur pouvait passer de nombreuses années à acquérir un poste dans un club. Maintenant, tant que sa forme ne répond pas aux attentes ou qu'il n'est pas adapté au nouveau système, il peut rapidement devenir un surplus.
C'est aussi le revers de la médaille du processus de commercialisation du football. Les clubs fonctionnent de plus en plus comme de grandes entreprises, tandis que les joueurs deviennent des actifs qui peuvent être achetés, vendus et remplacés. Les relations de longue date qui ont créé l'identité entre les joueurs et les équipes sont donc de plus en plus rares.
Reijnders est un exemple typique de ce changement. Il venait de monter la FA Cup avec Rodri en mai, mais quelques mois plus tard, les deux milieux de terrain étaient confrontés à la possibilité de quitter Man City.
Si l'accord avec Al Qadsiah est conclu, Reijnders quittera Etihad après exactement un an. Le maillot numéro 4 aura un nouveau propriétaire, et les 4 années restantes de son contrat deviendront rapidement du passé.
