Il ne s'agit pas seulement d'un affrontement entre deux geants du football anglais mais aussi d'un defi au courage des deux capitaines Arne Slot et Enzo Maresca dans un contexte ou leurs equipes presentent toutes deux des faiblesses preoccupantes.
Le Liverpool perd de la solidite
Depuis le debut de la saison Liverpool a maintenu sa position de leader du classement de la Premier League. Cependant les signaux d'instabilite sont devenus de plus en plus evidents. Apres la defaite contre Galatasaray en Ligue des champions et la defaite contre Crystal Palace en Premier League Arne Slot a dû admettre que les Reds auraient dû avoir de meilleurs resultats mais qu'ils se sont trompes dans les moments decisifs.
La defense etait autrefois une base solide pour Liverpool la saison derniere mais elle est devenue le 'pied d'Achille' cette saison. Lors des 10 matchs depuis le debut de la saison toutes competitions confondues ils n'ont garde leurs cages inviolees que 2 fois contre 6 lors de la meme periode la saison precedente.
Ibrahima Konate commet constamment des erreurs individuelles obligeant Alisson a travailler surcharge et meme a se blesser. Avec la nouvelle recrue Giovanni Leoni blessee a long terme Slot est confronte a un choix difficile en continuant a faire confiance a Konate au lieu de donner l'opportunite a Joe Gomez de jouer aux cotes de Van Dijk.
Le cote gauche est egalement un probleme car Milos Kerkez est encore novice tandis que l'absence d'Andy Robertson laisse un grand vide de courage. Sur l'aile opposee Dominik Szoboszlai a ete repousse pour jouer a l'arriere droit mais cela a involontairement affaibli le milieu de terrain.
Un embouteillage a partir d'un point d'obstruction Florian Wirtz
Liverpool s'est etendu grace a une structure de milieux de terrain comprenant Gravenberch - Mac Allister - Szoboszlai la saison derniere. Cependant l'arrivee de Florian Wirtz pour un montant de 116 millions de livres a contraint Arne Slot a changer. La star allemande n'a pas marque de but ou delivre de passe decisive apres 8 matchs il s'est montre perdu dans le systeme dans sa nouvelle equipe. La pression des attentes a reduit la confiance de la nouvelle recrue de 22 ans.
Dans un contexte ou Mac Allister n'est pas assez physique Gravenberch ne peut pas assumer seul le milieu de terrain Liverpool manque de l'equilibre necessaire. Les rotations et les rotations rendent egalement difficile le maintien de l'harmonie. Mohamed Salah a ete mis sur le banc lors du match contre Galatasaray ce qui a suscite de nombreuses controverses. Jeremie Frimpong et Hugo Ekitike ne sont pas assez tranchants pour remplacer l'influence sur l'aile droite de la star egyptienne.
Les attaques de Liverpool gaspillent des occasions
Le point commun des deux recentes defaites de Liverpool est le gaspillage de la finition. Ekitike et Gakpo ont tous deux manque des occasions decisives contre Galatasaray tandis que le blockbuster Alexander Isak ne s'est toujours pas bien integre. Le manque d'explosion de l'attaque exerce une pression supplementaire sur Arne Slot surtout lorsque son prochain adversaire est Chelsea une equipe qui joue une defense contre-attaque difficile.
Chelsea et la crise des attaquants
Si Liverpool a des maux de tete en defense Chelsea est en difficulte en attaque. Il est incroyable qu'ils aient depense plus d'un milliard de livres sterling au cours des 3 dernieres annees mais qu'ils soient entres en phase de groupes de la Ligue des champions avec Tyrique George comme choix numero un en attaque. Ce n'est qu'un jeune talent de 19 ans qui n'a jamais ete forme pour jouer comme attaquant central.
George a joue 60 minutes contre Benfica n'a touche le ballon que 15 fois et n'a tire qu'une seule fois. Chelsea a remporte la victoire grace a un but encaisse tandis que la performance de George a laisse de nombreux doutes. Cependant Enzo Maresca a tout de meme confirme que le joueur anglais pourrait continuer a jouer le role d'avant-centre face a l'Ajax car il n'a plus beaucoup de choix.
La principale raison vient des evenements de personnel. Liam Delap a subi une grave blessure aux ischio-jambiers et doit s'absenter jusqu'en novembre. Joao Pedro a egalement perdu sa forme et vient de recevoir une suspension. Nicolas Jackson a ete prete au Bayern Munich. D'autres noms tels que Marc Guiu David Datro Fofana ou Emanuel Emegha ne sont pas encore prets ou ne sont pas inscrits pour jouer.
Dans ce contexte Maresca est oblige de compter sur des options de rectification telles que Pedro Neto ou le jeune talent Shim Mheuka un joueur de 17 ans mais qui a marque 10 buts pour l'equipe U21.
Les cartons rouges insenses
De plus l'equipe d'Enzo Maresca a egalement laisse de mauvaises impressions en etant condamnee a 3 cartons rouges lors de ses 4 derniers matchs dont 2 defaites contre Man United et Brighton en Premier League.
Le carton rouge de Joao Pedro contre Benfica est le dernier avertissement de Maresca car il ne peut pas laisser ses joueurs continuer a etre expulses du terrain. Auparavant les statistiques indiquaient que Chelsea sous Maresca avait reçu un carton rouge lors de 4 de ses 5 dernieres defaites toutes competitions confondues. Et lorsqu'il y a eu 11 joueurs sur le terrain les Blues n'ont pas perdu aucun match en Premier League au cours des 7 derniers mois.
