Aperçu général
L'Écosse a remporté son billet pour la Coupe du monde pour la première fois en 28 ans grâce à une performance pleine d'émotion lors de la "finale" du groupe C, lorsqu'elle a battu son adversaire direct, le Danemark, à Hampden Park.
Lors d'une nuit dramatique, le retournement de but spectaculaire de Scott McTominay a créé un tournant important, avant que le Danemark n'égalise à deux reprises, rendant le match haletant. Cependant, les buts de Kieran Tierney et Kenny McLean dans les arrêts de jeu ont aidé l'Écosse à remporter la victoire, ravivant les célébrations frénétiques dans tout le pays.
Après un parcours d'attente de près de trois décennies, l'entraîneur Steven Clarke vise désormais la tâche de construire un collectif expérimenté pour rivaliser en phase finale, où ils affronteront le Brésil, le Maroc et Haïti.
Dans le processus de préparation, l'Écosse affrontera successivement le Japon ce week-end, avant de rencontrer la Côte d'Ivoire à Liverpool. Leur bilan récent est également assez positif avec 8 victoires lors des 12 derniers matchs, ce qui montre une nette amélioration après la période de déclin précédente.
Bien qu'elle vienne de battre le Liechtenstein 4-0 lors de son dernier match amical, l'Écosse a encore un problème à résoudre. Elle n'a pas gagné à domicile en 10 matchs depuis 2016. Le prochain match est donc aussi l'occasion pour elle de mettre fin à cette série de performances oubliables.
De l'autre côté, le Japon a montré une forme plus impressionnante lors des récents matchs amicaux, avec des victoires contre des adversaires notables tels que le Brésil, le Ghana et la Bolivie. L'équipe de l'entraîneur Hajime Moriyasu a également fait sensation en remportant 5 de ses 6 derniers matchs contre des représentants européens, dont des victoires écrasantes 4-1 contre l'Allemagne et 4-2 contre la Turquie.
De plus, les "Samurai verts" ont également une campagne de qualification AFC très convaincante en remportant 23 points après 10 matchs, marquant en moyenne 3 buts par match et n'encaissant que 3 buts. Ils ont même déjà remporté leur billet pour le tour suivant avant trois journées.
Poursuivant sa forme élevée, le Japon a marqué 9 buts supplémentaires lors de ses 3 derniers matchs amicaux et vise à maintenir son enthousiasme avant d'entrer dans le groupe de la Coupe du monde avec les Pays-Bas, la Tunisie et l'équipe gagnante des barrages européens.
Actuellement, lors de la tournée en Angleterre, le Japon affrontera l'Écosse pour la quatrième fois de son histoire. Les trois rencontres précédentes ont vu deux matchs nuls et vierges et une victoire 2-0 en faveur du représentant asiatique.
Situation du personnel
L'entraîneur-chef de l'équipe nationale écossaise, Steve Clarke, ne pourra pas compter sur les services du milieu de terrain latéral Ben Doak en raison d'une blessure. Cependant, il a rappelé l'arrière droit Nathan Patterson d'Everton et le milieu de terrain Billy Gilmour de Naples, après que les deux se soient rétablis.
À l'inverse, des piliers tels que Scott McTominay et le capitaine d'Aston Villa John McGinn sont prêts à revenir après une blessure. Notamment, McTominay a marqué 14 buts pour l'équipe nationale, mais n'a toujours pas marqué lors des matchs amicaux.
Du côté japonais, le gardien de but Zion Suzuki est revenu après une grave blessure à la main. Cependant, l'équipe visiteuse a subi de lourdes pertes en raison de l'absence de nombreux piliers tels que Itakura, Takehiro Tomiyasu, Takefusa Kubo, Takumi Minamino et le capitaine Wataru Endo en raison de blessures.
Endo, quant à lui, vient de subir une opération à la cheville et fait la course contre la montre pour se qualifier pour la Coupe du monde.
Composition probable:
Écosse : Gunn, Ralston, Souttar, Hanley, Robertson, Ferguson, Gilmour, McGinn, McTominay, Christie, Adams.
Japon : Z. Suzuki, Watanabe, J. Suzuki, Taniguchi, Doan, Sano, Kamada, Nakamura, Kubo, Mitoma, Ueda.
Le match entre l'Écosse et le Japon aura lieu à 0h00 du matin le 29 mars (heure vietnamienne).
