Aperçu
Les changements dans les regles de la CAF ainsi que la victoire convaincante en prolongation contre le Gabon en demi-finale des barrages ont temporairement retenu l'espoir du Nigeria. Cependant le reve de Coupe du monde a finalement echoue lorsqu'il a perdu contre le Congo aux tirs au but en finale de la finale.
Cette defaite marque un chapitre indesirable dans l'histoire du football nigerian lorsqu'ils sont absents pour la deuxieme fois consecutive d'une Coupe du monde. C'est un scenario sans precedent depuis leur premiere participation a ce tournoi en 1994.
Par consequent l'ambition de se venger et d'affirmer sa position devient particulierement urgente pour les 'Diables Rouges'. Cependant apres sa chute contre le Congo le Nigeria a continue a subir une defaite 1-2 contre l'Egypte lors du match amical de la semaine derniere mettant ainsi fin a une serie de 7 matchs assez positifs dont 5 victoires (y compris la victoire contre le Gabon en prolongation).
Bien qu'elle ne soit pas au sommet de sa forme ideale il est difficile de predire un autre scenario que le bon depart pour l'equipe classee 38e de la FIFA lorsqu'elle affrontera un adversaire de 74 places de moins dans le classement mondial.
Cependant la prudence est toujours necessaire. Les statistiques recentes montrent des risques potentiels lorsque le Nigeria n'a pas remporte les 3 points lors du match d'ouverture de l'AFFCON le plus recent. Ils ont ete tenus en echec 1-1 par la Guinee equatoriale avant de rester en tete du groupe et d'acceder directement a la finale.
La defaite contre la Cote d'Ivoire en finale a incite les Super Eagles a continuer d'attendre leur premier titre continental depuis 2013. Avec une force composee de nombreux joueurs jouant en Europe tels qu'Ademola Lookman Victor Osimhen Alex Iwobi et Calvin Bassey aucun resultat en dehors d'un debut positif pour l'equipe de l'entraîneur Eric Chelle n'aurait pu repondre aux attentes.
A l'inverse la Tanzanie entre dans le tournoi sous une pression considerablement plus legere. Son objectif a long terme est probablement l'AFCON 2027 un tournoi que la Tanzanie accueillera simultanement avec l'Ouganda et le Kenya.
Malgre cela Taifa Stars s'est fixe pour objectif d'ameliorer ses performances passees lorsqu'ils ont ete elimines des la phase de groupes lors de leurs quatre precedentes participations a l'AFCON y compris la derniere - ou ils etaient derniers du classement avec seulement 2 points.
La confiance est clairement un luxe pour la Tanzanie. L'equipe de l'entraîneur Miguel Gamondi n'a pas gagne lors de ses 7 derniers matchs toutes competitions confondues (2 nuls 5 defaites) dont 4 defaites lors des 4 derniers matchs. Cette serie de resultats comprend egalement les eliminatoires de la Coupe du monde ou ils n'ont termine qu'a la troisieme place.
Les defaites restantes ont toutes eu lieu lors de matchs amicaux. Il est a noter que la defaite 3-4 contre le Koweït est l'un des deux rares matchs ou la Tanzanie a marque ces derniers temps.
Le defi devient donc particulierement difficile lorsqu'ils affrontent le Nigeria. C'est l'equipe ou la Tanzanie n'a pas reussi a marquer lors de ses trois dernieres rencontres et en a perdu trois lors des cinq rencontres precedentes.
Composition probable :
Nigeria : Nwabali, Sanusi, Bassey, Ajayi, Osayi-Samuel, Ndidi, Iwobi, Chukwueze, Lookman, Osimhen, Adams.
Tanzanie : Suleiman, Kaponbe, Mwamnyeto, D. Job, M. Husseini, N. Miroshi, F. Salum, Msuva, M'Mombwa, Allarakhia, Samatta.
Le match entre le Nigeria et la Tanzanie aura lieu a 0h30 du matin le 24 decembre (heure vietnamienne).
