Aperçu général
15 ans après sa défaite contre le FC Porto en finale de l'UEFA Europa League, le SC Braga s'apprête à entrer dans la deuxième plus grande demi-finale européenne de son histoire, après avoir battu le Real Betis sur le score cumulé de 5-3 en quarts de finale.
Le représentant portugais a remporté 7 victoires en 12 matchs de ce championnat (3 nuls, 2 défaites), dont 5 victoires en phase de groupes et une victoire 4-0 contre Ferencvarosi en huitièmes de finale.
Sous la direction de Carlos Vicens - ancien adjoint de Pep Guardiola à Manchester City - Braga a fait forte impression avec 7 matchs sans encaisser de but, le meilleur bilan du championnat. Cependant, une forme instable en Primeira Liga les a fait reculer dans la course au top 3.
La défaite 1-2 contre Santa Clara le week-end dernier a fait que Braga est à 16 points du Sporting CP alors qu'il ne reste que 3 journées de saison. Par conséquent, la Ligue Europa devient une cible prioritaire, surtout lorsqu'ils sont invaincus lors de 4 matchs à domicile contre des adversaires allemands (3 victoires, 1 nul).
À l'inverse, Fribourg s'est qualifié pour la première fois pour les demi-finales d'un grand tournoi européen, après des progrès significatifs sous la direction de l'entraîneur Julian Schuster.
L'équipe de Bundesliga a terminé la phase de groupes avec 17 points, à égalité avec Braga, avant de dépasser Genk (5-2) et le Celta Vigo (6-1). La victoire contre le Celta a été décrite par Schuster comme un moment historique, et il espère que l'équipe maintiendra sa concentration dans la phase décisive.
Cependant, la forme nationale de Fribourg est en baisse. Ils ont successivement perdu contre Stuttgart en demi-finale du DFB-Pokal et perdu 0-4 contre le Borussia Dortmund en Bundesliga, tombant ainsi à la huitième place.
Les performances à l'extérieur de Fribourg en Ligue Europa ne sont pas non plus très impressionnantes, avec seulement 2 victoires lors des 9 derniers matchs (3 nuls, 4 défaites), sans marquer lors de 3/4 des derniers matchs.
La dernière fois que Fribourg a joué au Portugal, c'était lors de la saison 2013-2014, lorsqu'il a fait match nul 0-0 contre Estoril Praia. Un résultat similaire contre Braga lors du match aller pourrait être considéré comme acceptable avant de rentrer à domicile pour le match retour.
Situation du personnel
Braga sera privé des services de Diego Rodrigues (blessure à la cheville), Sikou Niakate (tendon d'Achille) et Adrian Leon Barisic (muscle adducteur). Le dossier de Florian Grillitsch est toujours ouvert après la blessure qu'il a subie lors du match contre Santa Clara.
Le milieu de terrain Gabriel Moscardo - joueur prêté par le Paris Saint-Germain - sera absent en raison d'une suspension. Dans ce contexte, Leonardo Lelo ou Paulo Oliveira pourraient être utilisés en défense à 3, aux côtés de Gustaf Lagerbielke et Vitor Carvalho.
En attaque, Rodrigo Zalazar - le meilleur buteur de l'équipe avec 23 buts toutes compétitions confondues - est susceptible de débuter avec Pau Victor et le capitaine Ricardo Horta, qui a marqué 4 buts en UEFA Europa League cette saison.
De l'autre côté, Fribourg est privé de Patrick Osterhage en raison d'une blessure au genou qui dure depuis fin mars, tandis que Max Rosenfelder est toujours en train de se remettre d'une blessure aux ischio-jambiers.
Jordy Makengo est absent lors de la défaite contre Dortmund en raison d'une blessure à la cuisse et sa participation au match n'est toujours pas claire. Si nécessaire, Christian Gunter continuera à occuper le poste d'arrière gauche.
En attaque, Vincenzo Grifo est le meilleur buteur de Fribourg cette saison avec 13 buts, partageant également la première place du classement des buteurs de la Ligue Europa (4 buts) avec Yuito Suzuki. Les deux sont susceptibles de débuter aux côtés de Niklas Beste et de l'attaquant de pointe Igor Matanovic.
Composition probable:
Braga : Hornicek, Lagerbielke, Carvalho, Leonardo Lelo, Gomez, Gorby, Grillitsch, Martinez, Zalazar, Victor, Horta.
Fribourg : Atubolu, Treu, Ginter, Lienhart, Makengo, Eggestein, Manzambi, Beste, Suzuki, Grifo, Matanovic.
Le match entre Braga et Fribourg aura lieu à 2h00 du matin le 1er mai (heure vietnamienne).
