Avant de s'affronter en Ligue des champions, Mikel Arteta avait admis qu'il admirait Diego Simeone. Aujourd'hui, l'entraîneur d'Arsenal semble porter cette admiration à un nouveau niveau, car son style est de plus en plus similaire à celui du stratège de l'Atletico Madrid.
Simeone est l'un des entraîneurs les plus respectés du football européen. Non seulement il a remporté de nombreux titres, mais il a également transformé l'Atletico en une véritable puissance - une équipe célèbre pour son style de jeu discipliné et difficile à battre.
Cependant, Simeone est également connu pour ses astuces tactiques, allant du gain de temps, des fautes tactiques ou de la maximisation des situations de coups de pied arrêtés pour protéger son avantage.
Cependant, la comparaison avec Simeone n'est pas forcément négative. En 14 ans à la tête de l'Atletico, le stratège argentin a remporté deux fois la Liga, deux fois la Ligue Europa, deux Supercoupes d'Europe et deux fois la finale de la Ligue des champions.
Il construit sa réputation en concurrençant équitablement les deux géants Barcelone et le Real Madrid - la même chose qu'Arteta fait à Arsenal.
En 6 ans, Arteta a transformé Arsenal d'une équipe de milieu de tableau en un véritable candidat au titre de Premier League, suffisamment fort pour rivaliser avec Manchester City, Liverpool et d'autres grands adversaires.
Il est vrai qu'Arsenal a dépensé beaucoup d'argent pour construire l'équipe, mais battre Man City de Pep Guardiola n'a jamais été une tâche facile. Par conséquent, les "Gunners" ont trouvé leur propre chemin et il ne leur reste plus que 8 matchs avant le championnat. Si cela met mal à l'aise l'entraîneur Fabian Hurzeler de Brighton, Arteta ne s'en souciera probablement pas.
Accuser à Arsenal l'étiquette de "anti-football", ne sachant que gagner du temps et profiter du ballon mort après la victoire 1-0 contre Brighton est quelque peu injuste.
En fait, les Gunners ont réalisé de nombreuses performances exceptionnelles cette saison: victoire 4-0 contre l'Atletico Madrid à l'Emirates en octobre, deuxième mi-temps explosive contre le Bayern Munich, deux victoires 4-1 contre Tottenham et la destruction d'Aston Villa après Noël.
Cependant, ces dernières semaines, Arsenal montre des signes de fatigue lorsqu'il doit se battre sur quatre fronts: Premier League, Ligue des champions, FA Cup et Carabao Cup.
La victoire contre Brighton n'a pas été facile. C'était une vraie bataille, où Arsenal devait se battre, supporter la pression et trouver un moyen de protéger son avantage. Selon les données d'Opta, le temps total de reprises de balle d'Arsenal dans le match a atteint 30 minutes et 51 secondes - le plus long d'un match de Premier League cette saison. Le temps de jeu n'est que de 53 minutes et 58 secondes, soit 53,5% du temps total du match.
Cependant, Arsenal n'est pas l'équipe qui gagne le plus de temps du championnat. Les statistiques montrent que Sunderland, Brentford, Crystal Palace, Newcastle et Leeds ont même mis plus de temps à reprendre le match.
L'important est qu'Arsenal fasse ce qu'il faut pour gagner. Gabriel est devenu un rempart solide en défense, tandis que Piero Hincapie a également joué avec courage. Grâce à cela, les "Gunners" ont conservé leur victoire et ont creusé l'écart de tête à 7 points.
Lors des 3 prochains tours, Arsenal jouera contre Man City. S'ils battent Everton, l'écart pourrait être porté à 10 points - même s'ils ont joué 2 matchs de plus - avant que l'équipe de Guardiola ne se rende à West Ham.
Soudain, le titre de Premier League est entre les mains d'Arsenal. 22 ans se sont écoulés depuis la dernière fois que les "Gunners" ont été couronnés champions, lorsqu'ils ont remporté le championnat de la saison 2003-2004 avec un bilan invaincu et un beau football.
Mais le football n'a pas qu'un seul chemin à suivre pour gagner. Après trois saisons consécutives de deuxième place et lorsque ses jambes ont commencé à se fatiguer, Arsenal ne veut plus d'autre médaille de vice-champion.
Arteta a été critiqué pour être trop prudent. Maintenant, alors qu'il est prêt à changer pour gagner, les critiques continuent d'apparaître. Mais toutes ces controverses deviendront insignifiantes si Arsenal soulève le trophée de champion à la fin de la saison.
