La Coupe du monde 2026 est le dernier chapitre de la carrière internationale de nombreuses légendes. Lionel Messi et Mohamed Salah en font partie.
À 39 ans, Messi continue de briller en marquant 7 buts en seulement 5 matchs, aidant l'Argentine à se qualifier pour les huitièmes de finale et à avoir la possibilité de devenir la première équipe en 64 ans à défendre avec succès son titre de champion du monde.
Cependant, le parcours de l'Argentine n'a pas été facile. Le champion en titre a failli être éliminé par le Cap-Vert en huitièmes de finale après un match difficile, révélant ainsi des lacunes dans la défense que les adversaires pouvaient tout à fait exploiter.
C'est la base pour l'Égypte d'espérer créer la surprise, avec le plus grand espoir nommé Salah. C'est probablement aussi la dernière Coupe du monde de l'ancien attaquant de Liverpool. Bien qu'il n'ait pas explosé en nombre de buts, Salah a tout de même grandement contribué à aider l'Égypte à remporter pour la première fois un match à élimination directe à la Coupe du monde en tirant avec succès un penalty à la panenka contre l'Australie.
Cependant, la performance de Salah soulève également de nombreuses questions. Contre l'Australie, il a été presque isolé et n'a pas eu beaucoup d'influence lorsque la défense adverse s'est concentrée sur le blocage de la zone d'activité familière.
C'est aussi le problème qui est arrivé à Cristiano Ronaldo sous le maillot portugais. Lorsque toute l'équipe est trop concentrée sur le fait d'amener le ballon aux pieds de la plus grande star, le style de jeu devient prévisible et crée des conditions pour que l'adversaire le neutralise.
L'Égypte est confrontée à un risque similaire. Salah reste au centre de toutes les options d'attaque, ce qui permet aux adversaires de placer facilement des joueurs pour le marquer et de limiter son influence.
Les statistiques montrent également que Salah n'a pas vraiment fait la différence dans les grands matchs. Lors de 11 finales ou matchs décisifs, il n'a marqué que 2 buts et tous sur penalty.
La différence entre Salah et Messi réside dans la façon dont ils influencent le match. Alors que Salah reste souvent sur l'aile droite pour attendre des occasions, Messi recule continuellement pour connecter le jeu, se déplace vers le centre et apparaît dans de nombreuses zones différentes pour étirer le système défensif adverse.
Cette flexibilité aide Messi à toujours créer des espaces pour lui-même et ses coéquipiers, même lorsqu'il est étroitement surveillé.
S'il veut aider l'Égypte à créer un séisme contre l'Argentine, Salah devra changer sa façon de jouer. Déplacer plus largement, participer davantage au processus de circulation du ballon au lieu d'attendre simplement le ballon sur le couloir droit, pourrait être la clé pour briser le système défensif du champion en titre.
La confrontation à Atlanta n'est donc pas seulement un match entre l'Argentine et l'Égypte, mais aussi un test pour voir si Salah peut s'adapter et faire la différence de la manière dont Messi le fait encore au sommet de la Coupe du monde.
Le match entre l'Argentine et l'Égypte aura lieu à 23h00 le 7 juillet (heure vietnamienne).
