Selon l'aveu de l'entraîneur Enzo Maresca, Manchester City a "complété" sa victoire 2-0 contre Porto en Ligue des champions. Cependant, la performance à Dragao apporte toujours un signal positif. Le nouveau milieu de terrain des Citizens montre sa capacité à combler le vide laissé par Rodri.
Man City n'a pas pu décider du match rapidement, mais a rarement été confronté au risque de perdre l'avantage. Porto n'a pas eu de tir cadré, bien qu'il n'ait jamais perdu à l'Estadio do Dragao en 2026. L'équilibre au milieu de terrain aide Man City à contrôler la plupart des menaces de l'équipe locale.
Il est difficile d'éviter de comparer Man City actuel à la version qui fonctionnait autrefois couramment autour de Rodri sous Pep Guardiola. À cette époque, chaque passe était presque effectuée avec une précision absolue. Mais cette période s'est terminée et Maresca doit créer un nouveau système.
Le plus grand point positif contre Porto est peut-être Ayyoub Bouaddi. Le milieu de terrain de 18 ans a été recruté par Man City de Lille cet été et a débuté pour la première fois pour son nouveau club. Il a joué calmement, avec confiance et sans aucune hésitation face à la pression.
Bouaddi impressionne par sa capacité à manier le ballon, ses dribbles et ses changements de direction dans un espace restreint. Plus important encore, il contrôle très bien le rythme des passes. Ses coéquipiers ont également rapidement fait confiance à ce jeune milieu de terrain, lui passant constamment le ballon même lorsqu'il était soumis à la pression de l'adversaire.
L'un des détails les plus marquants est le taux de passes précises de Bouaddi à 98% contre Porto. Un jour plus tard, Rodri a atteint 96% lors de la victoire 5-1 de Barcelone contre Feyenoord. Bien sûr, ces chiffres ne suffisent pas à mettre les deux joueurs sur la balance, mais ils montrent en partie le potentiel de la nouvelle recrue de Man City.
Il est à noter que Bouaddi n'est pas la seule option. Elliot Anderson et Enzo Fernandez apportent également des qualités différentes, aidant Maresca à avoir en main un milieu de terrain plus flexible.
Anderson a la capacité de contrôler le ballon et d'agir efficacement tant lorsqu'il a le ballon que lorsqu'il n'en a pas. Pendant ce temps, Fernandez apporte du dynamisme, la capacité de contester et même la menace devant le but. Il peut même être poussé au poste de numéro 10 si nécessaire.
Ces 3 joueurs ne sont pas non plus limités à une position fixe. Bouaddi convient le mieux au rôle de numéro 6, Anderson et Fernandez sont plus orientés vers le numéro 8, mais tous les trois peuvent échanger des rôles en fonction du déroulement du match.
Cette flexibilité pourrait devenir une base importante dans le fonctionnement de Maresca. Man City a dépensé 326 millions de livres sterling pour de nouvelles options, mais l'argent ne les aide qu'à posséder des joueurs de qualité. Le succès dépend toujours du temps et de la capacité des nouvelles recrues à s'intégrer les unes aux autres.
Le derby de Manchester à Old Trafford ce week-end sera un test beaucoup plus important. Anderson est susceptible de jouer milieu de terrain défensif, Fernandez jouera devant, et Bouaddi pourrait commencer le match sur le banc de touche.
Peut-être que Man City n'a pas besoin d'un nouveau Rodri, mais qu'il a besoin d'un nouveau milieu de terrain.
