Kepa Arrizabalaga a rejoint Arsenal debut juillet de cette annee dans une demarche inattendue. Les 'Gunners' ont active une clause liberatoire de 5 millions de livres sterling pour le recruter de Chelsea.
Pres de 7 ans se sont ecoules depuis que les Blues ont depense un montant record de 76 2 millions de livres sterling pour faire venir le gardien espagnol de l'Athletic Bilbao. Bien que la valeur de Kepa ait fortement diminue avec le temps le fait qu'il rejoigne une equipe qui possede deja un gardien de but numero 1 solide comme David Raya surprend toujours beaucoup de gens.
Depuis longtemps exclu de l'equipe premiere par Chelsea Kepa a passe la saison 2023-2024 au Real Madrid en pret. Il est considere comme le remplaçant de Thibaut Courtois - ironiquement c'est aussi celui que Kepa a remplace a Chelsea en 2018.
Cependant une blessure musculaire a contraint Kepa a quitter temporairement le terrain creant une opportunite pour Andriy Lunin de briller. Le gardien ukrainien a bien profite de l'occasion et a conserve sa place de numero 1 dans les buts a Bernabeu jusqu'a la fin de la saison.
Des jours plus radieux sont arrives a Bournemouth en août 2024 lorsque Kepa a remplace Neto - qui a rejoint Arsenal en pret d'une saison. Bien qu'il n'ait garde ses cages inviolees que 7 matchs apres 26 apparitions Kepa semble avoir une fois de plus affirme sa position de gardien de but numero 1.
Alors qu'attend-il a Arsenal cette saison? Les Gunners seront-ils sur le point de faire face a une autre situation delicate au poste de gardien de but similaire a ce qui s'est passe avec David Raya a l'ete 2023?
Il y a eu un changement clair dans l'approche de la construction de l'equipe d'Arsenal lors des recents transferts. L'entraîneur Mikel Arteta a declare qu'il voulait travailler avec un petit groupe de joueurs exceptionnels. Mais recemment il s'est de plus en plus concentre sur l'amelioration de la profondeur de l'ensemble de l'equipe.
Raya n'a pas ete tourne. Arsenal a dispute 58 matchs toutes competitions confondues la saison derniere et le gardien de but espagnol a participe a 55 de ces matchs. Le joueur adolescent Jack Porter a eu l'occasion d'etre titulaire lors du match contre Bolton Wanderers au 3e tour de la Carabao Cup tandis que Tommy Setford a ete titulaire lors du match contre Preston North End au 4e tour.
Le seul match ou Neto a joue pour le club a ete le match nul contre Gerone en Ligue des champions de l'UEFA en janvier.
Cependant lors de la tournee pre-saison en Asie les declarations d'Arteta ont souligne a quel point la blessure avait coûte cher a Arsenal la saison derniere.
Le capitaine espagnol a egalement evoque les exigences physiques strictes lorsque l'equipe essaie de rivaliser sur les quatre fronts : Premier League Ligue des champions et deux ligues nationales. Cette pression a contraint les Gunners a abandonner le systeme de recrutement par niveau qu'ils avaient autrefois applique.
Le niveau 1 signifie qu'ils sont fondamentalement capables de jouer en tant que titulaires. Mais le systeme de niveau 1 2 3 - je n'y crois plus vraiment du tout au moins a l'heure actuelle. La façon dont le football se developpe avec un volume de competition de 70 a 75 matchs par saison exige une approche differente.
Enfin notre objectif est de construire une equipe dont vous ne pouvez vraiment pas deviner qui jouera le lendemain. Si nous atteignons cet objectif avec une competitivite saine et une coordination harmonieuse entre les joueurs c'est precisement ce vers quoi nous nous dirigeons' a declare Arteta.
A 30 ans Kepa a deja subi de nombreuses critiques mais il a un point de depart et une classe completement differents de Neto qui etait autrefois un concurrent pour la position de Raya.
Comme Raya lui-meme l'a partage : 'Savoir la situation des transferts savoir que nous avons deux joueurs de premier plan a chaque poste. C'est la façon dont l'entraîneur veut fonctionner et cela n'a pas change jusqu'a present'.
