L'influence directe du conflit au Moyen-Orient se limite aux clubs d'Asie de l'Ouest. Depuis quelques années, le football asiatique est organisé par région, avec des tournois divisés entre l'Est et l'Ouest.
Par conséquent, les tournois de clubs de l'AFC en Asie de l'Est continuent de se dérouler sans interruption au cours de la première semaine de mars.
Cependant, la situation en Asie occidentale est complètement différente. Avec l'escalade du conflit au Moyen-Orient le 28 février, l'AFC est obligée de passer au régime d'urgence alors que les tours à élimination directe des tournois de clubs approchent.
Dans les 24 heures, l'AFC a annoncé que tous les matchs aller avec la participation de clubs d'Asie de l'Ouest lors des tournois de l'AFC seraient reprogrammés.
Les championnats nationaux de la région ont également été fortement touchés.Les tournois au Qatar, à Bahreïn, au Koweït et au Liban ont été reportés indéfiniment, tandis que les matchs ont continué sans spectateurs en Jordanie.
Les tournois en Arabie saoudite, à Oman, en Irak et en Syrie sont toujours en activité, mais les vols dans la région sont limités.
Avec la saison raccourcie en raison de la Coupe arabe de la FIFA 2025, des barrages intercontinentaux de la FIFA et de la prochaine Coupe du monde de la FIFA, les fédérations membres à travers le Moyen-Orient doivent actuellement travailler avec l'AFC pour trouver un moyen de résoudre le problème de l'achèvement des tournois.
Un autre problème se profile. La phase finale de la Ligue des champions de l'AFC se tiendra en Arabie saoudite le mois prochain, pour la deuxième année consécutive. Bien que le football ne soit pas interrompu dans ce Royaume et que la situation sécuritaire soit stable, il reste à voir si les clubs d'Asie de l'Est sont prêts à déménager si le conflit se poursuit ou non.
Une proposition a été faite de concentrer les tours à élimination directe à partir des huitièmes de finale plutôt que des quarts de finale. Cependant, cette option a également rencontré ses propres défis. Les clubs d'Asie de l'Est ont commencé leur parcours en huitièmes de finale, et l'idée de compétition concentrée dans un lieu n'a jamais été soutenue.
Lorsque l'Arabie saoudite et le Qatar ont été choisis comme pays hôtes du quatrième tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 l'année dernière, cette décision a provoqué de vives réactions de la part de l'Indonésie, de l'Irak, d'Oman et des ÉAU.
Par conséquent, l'AFC est dans une situation difficile. Ils ne peuvent pas contrôler la géopolitique régionale, ni influencer les politiques gouvernementales. Dans le même temps, il n'y a aucune garantie que les clubs d'Asie de l'Est viendront dans cette région, ou que les clubs d'Asie de l'Ouest accepteront de renoncer au droit de jouer à domicile.
Ce conflit a également commencé à affecter le football international. Avec les barrages intercontinentaux de la Coupe du monde de la FIFA prévus à la fin du mois et l'Irak devant affronter un match de qualification important au Mexique le 31 mars, l'instabilité continue de s'aggraver.
Dans une déclaration publiée par la Fédération irakienne de football, des responsables ont confirmé qu'ils étaient en contact constant avec la FIFA et l'AFC au sujet des difficultés potentielles de déplacement.
L'entraîneur-chef Graham Arnold ne peut actuellement pas quitter les ÉAU, tandis que certains joueurs et employés ont des difficultés à obtenir des visas pour le Mexique en raison de la fermeture des ambassades.Dans le même temps, les vols sur l'espace aérien irakien ont été suspendus.
Pour la première fois de l'histoire moderne, l'AFC doit résoudre un conflit régional qui affecte presque toutes les parties de la fédération. Alors que la saison entre dans une phase décisive et que la plus grande Coupe du monde de l'histoire approche, des solutions doivent être trouvées rapidement, sinon le football asiatique risque de tomber dans une crise qui pourrait remodeler le football continental.
