Lionel Messi est devenu un nom associé à l'image de l'équipe nationale argentine dans l'esprit des fans de football. Cependant, le temps n'attend personne, et Messi a officiellement annoncé sa retraite de sa carrière internationale sous le maillot de l'équipe nationale argentine.
Bien qu'il s'agisse d'une histoire merveilleuse si la plus grande légende de l'histoire du football pouvait quitter le terrain au sommet de la gloire, en réalité, la star argentine a mis fin à ce parcours par une défaite contre l'Espagne en finale en 2026.
Beaucoup de gens se sont demandé si le tournoi de 2026 serait la dernière fois qu'il porterait le maillot de l'équipe nationale - ou au moins la dernière fois qu'il participerait à la Coupe du monde - et en effet, c'est la fin de sa carrière internationale.
Au moment de la Coupe du monde 2030, Messi aura 43 ans, il serait impossible pour ce joueur qui a remporté 8 Ballons d'Or de continuer à jouer à un niveau élevé après la Coupe du monde 2026 - à la fois sous les couleurs de l'équipe d'Argentine et de l'Inter Miami.
Comme l'a dit Messi, il recule pour céder le terrain à une génération de joueurs plus jeunes, mais cela rappellera également à l'Amérique du Sud la dernière fois que l'équipe nationale a participé à la Coupe du monde sans M10.
En fait, il n'y en a pas encore.
La dernière fois que l'Argentine a joué une Coupe du monde complète sans Messi, c'était lors du tournoi de 2002 au Japon et en Corée du Sud. Cette campagne a discrètement montré la perfection du moment où Messi est apparu pour encourager l'Argentine.
Cette année-là, l'entraîneur de l'Argentine était Marcelo Bielsa.
Il possède la génération d'anciens joueurs Gabriel Batistuta, Claudio Caniggia, Diego Simeone, des éléments à maturité tels que Javier Zanetti, Hernan Crespo, Ariel Ortega, Roberto Ayala, Juan Sebastian Veron, Claudio Lopez, Kily Gonzalez, Juan Pablo Sorin, ou Walter Samuel, Pablo Aimar sont encore de jeunes joueurs.
L'Argentine est dans le groupe F avec l'Angleterre, le Nigeria et la Suède. La Albiceleste a commencé la Coupe du monde 2002 avec une victoire 1-0 contre le Nigeria grâce au seul but de Batistuta à la 63e minute.
La situation a commencé à s'aggraver lorsque l'Argentine a affronté l'Angleterre lors du deuxième match de la phase de groupes.
Juste avant la fin de la première mi-temps, Mauricio Pochettino - qui est actuellement l'entraîneur-chef de l'équipe américaine - a commis une faute sur Michael Owen alors que ce joueur dribblait dans la surface de réparation, offrant ainsi un penalty à David Beckham.
La star anglaise a réussi, a marqué le seul but du match et a porté un coup dur à l'Argentine - une défaite décisive qui a suivi leur parcours dans le tournoi.
Le dernier match de la phase de groupes de La Albiceleste est une rencontre avec la Suède. Pour avoir la plus grande chance de se qualifier pour les huitièmes de finale, l'Argentine doit gagner.
Jouant de manière dominante, lançant de nombreux tirs, mais l'Argentine n'a pas pu marquer.
Au début de la 2e mi-temps, Matias Almeyda a commis une faute sur Tobias Linderoth juste à côté de la surface de réparation du représentant sud-américain. Le milieu de terrain Anders Svensson a exécuté un magnifique coup franc, envoyant le ballon dans le coin supérieur droit du but argentin.
Ce n'est qu'à la 88e minute, dans une situation où il a obtenu un penalty, que Crespo s'est précipité pour reprendre le ballon, égalisant à 1-1, mais cet effort était trop tardif.
Le lendemain, l'Angleterre et le Nigeria ont fait match nul 0-0. Ce résultat signifie que l'Argentine s'est classée 3e du groupe F (4 points), à 1 point de la Suède et de l'Angleterre, étant ainsi éliminée dès le premier tour pour la première fois depuis 1962.
En 2006, Messi a fait ses débuts à la Coupe du monde, mais ce n'est qu'en 2022 qu'il a pu soulager la pression sur lui-même et les 36 années d'attente du football de ce pays d'Amérique du Sud.
Dès maintenant, les Argentins doivent se sentir agités en regardant l'année 2030.
