Le champion d'Angleterre? Vous plaisantez! ". C'est la moquerie des supporters de Brighton envers Arsenal au stade Amex.
Ce qui est plus inquiétant pour Arsenal, ce n'est pas le score, mais la façon dont ils ont perdu. Deux des facteurs les plus importants des "Gunners" n'ont pas pu montrer leur forme habituelle, ce qui a fait que le système de Mikel Arteta a été continuellement exploité par Brighton.
Lorsqu'Arsenal a remporté le championnat la saison dernière, mettant fin à 22 ans d'attente pour revenir au sommet du football anglais, leur succès a été construit sur une base solide. David Raya apporte de la stabilité dans le but, la défense maintient l'organisation, tandis que Declan Rice est au centre du milieu de terrain. Arsenal est également particulièrement dangereux sur les coups de pied arrêtés.
Mais contre Brighton, ces points forts ont presque disparu.
Rice opère largement mais manque de l'équilibre nécessaire. Il recule souvent pour soutenir la défense, monte pour participer à l'attaque, se déplace sur l'aile droite ou même recule pour recevoir le ballon de Raya. Ces mouvements continus laissent involontairement un grand espace au milieu de terrain.
Alors que Martin Odegaard joue au poste de milieu de terrain offensif, Bruno Guimaraes n'a pas non plus créé la connexion nécessaire entre les lignes. Arsenal a presque perdu le contrôle du milieu de terrain, créant ainsi les conditions pour que Brighton déploie le jeu comme il le souhaite.
Brighton n'est pas un adversaire facile à dominer. Le milieu de terrain de l'équipe locale a bien profité des espaces laissés par Arsenal. Pascal Gross, Yasin Ayari et Chema Andres ont continuellement exercé des pressions, tandis que Gross a eu suffisamment de temps et d'espace pour contrôler le rythme du match.
Gross a ouvert le score à la 31e minute avec un tir d'environ 20 mètres. Vers la fin de la première mi-temps, Charalambos Kostoulas a doublé l'écart avec une frappe lointaine. L'attaquant grec avait trop d'espace avant de tirer, alors que ni Rice ni Guimaraes n'ont eu le temps de se rapprocher.
Arsenal est entré dans le match avec un avantage considérable en termes de temps de repos, mais Brighton a maintenu une intensité élevée. Brighton n'est pas non plus la première fois qu'il met en difficulté un champion en titre. C'est la troisième saison consécutive qu'ils battent le champion en titre, après des victoires contre Liverpool et Manchester City lors des deux saisons précédentes.
Brighton avait battu Arsenal 3-0 à l'Emirates en mai 2023. Par conséquent, l'équipe d'Arteta avait suffisamment de raisons d'être prudente avant son déplacement à Amex.
Mais le match a été presque décidé dès la première mi-temps. Brighton a continué à maintenir sa domination après la pause et a remporté la victoire 3-0 grâce à un but de Chema Andres à la 55e minute.
Si Pascal Struijk et Malick Yalcouye avaient mieux profité des occasions restantes, Brighton aurait tout à fait pu gagner avec un plus grand écart. Le match sur le terrain a montré que ce résultat n'était pas une chance.
C'est un jour oubliable pour Arsenal, en particulier pour Rice. Le milieu de terrain anglais a reçu un carton jaune puis a eu la chance de ne pas recevoir de carton rouge.
La plupart des supporters d'Arsenal ont quitté le terrain avant la fin du match, alors que leur équipe était presque incapable de renverser la vapeur.
