Si Arsenal a une position qui n'a pas besoin d'être prioritaire pour renforcer ses forces à l'été 2026, c'est la défense. L'équipe de Mikel Arteta n'a encaissé que 27 buts en Premier League la saison dernière.
Gabriel Magalhaes et William Saliba forment une paire de défenseurs centraux de premier plan, tandis que Riccardo Calafiori, Ben White, Jurrien Timber et Piero Hincapie peuvent tous jouer au centre de la défense ou se déplacer sur les deux ailes. Cependant, les blessures récentes de Saliba et Timber ont contraint Arsenal à recalculer.
Saliba a un problème de dos et devrait être absent à long terme, tandis que Timber est également en traitement pour une blessure à l'aine. Par conséquent, Arsenal a rapidement changé de cap sur le marché des transferts et a conclu un accord pour recruter Ezri Konsa d'Aston Villa.
Le montant de plus de 50 millions de livres sterling pour un défenseur de 28 ans n'est pas un petit investissement. Cependant, Konsa apporte la polyvalence dont Arteta a besoin. Outre le poste de défenseur central, l'international anglais peut également assumer le rôle d'arrière droit.
Konsa possède également des statistiques défensives impressionnantes. Après 231 apparitions en Premier League, il n'a été dribblé que 37 fois par l'adversaire, soit 0,17 fois par 90 minutes.
Si l'on considère le taux de réussite des tacles, Konsa reste dans le groupe de tête. Depuis son arrivée à Aston Villa en 2019, il a atteint un taux de réussite de 74,8%, juste derrière Ethan Pinnock dans le groupe des joueurs ayant au moins 100 matchs en Premier League. Saliba est également dans le top avec un taux de 73,8%.
La capacité de maintenir sa condition physique est également un point fort de Konsa. En 7 saisons à Villa, seuls 7 joueurs ont joué plus qu'il en Premier League. Il a participé à au moins 90% des matchs du club lors de 6 des 7 saisons.
En termes de passes, Konsa a également montré de la stabilité. La saison dernière, il a atteint un taux de passes précises de 95,5% en Premier League et de 93,8% sous la pression de l'adversaire. Cependant, ces chiffres proviennent en grande partie d'un style de jeu sûr.
Konsa est septième en nombre de passes réussies mais seulement 52e en nombre de passes qui ont percé la défense, avec 192 fois. Cela montre qu'il prend rarement le risque d'effectuer des passes soudaines.
Ce n'est pas vraiment une limite pour Arsenal. Le rôle de Konsa est probablement similaire à ce qu'il a fait à Aston Villa: garder le ballon, maintenir le contrôle et rechercher des coéquipiers capables de pousser le ballon vers l'avant. Saliba n'est pas non plus le type de défenseur central qui effectue souvent des passes dangereuses.
Konsa a également la capacité de laisser sa marque sur les coups de pied arrêtés. Il a déjà marqué un but de la tête contre la France lors du match pour la troisième place de la Coupe du monde 2026. Cependant, ce n'est pas encore le point fort exceptionnel du défenseur anglais. La saison dernière, il n'a marqué aucun but en 34 apparitions en Premier League.
Du côté d'Arsenal, Konsa aide Arteta à avoir une option plus fiable dans un contexte de crise de blessures en défense. Il a de l'expérience, une bonne capacité de lutte et est adapté aux exigences de flexibilité.
Cependant, la position de Konsa ne sera pas garantie à long terme. Lorsque Saliba reviendra, il devra peut-être rivaliser avec Cristhian Mosquera et même accepter de jouer en arrière droit, même si ce n'est pas son poste de prédilection.
Pour Konsa, cela pourrait être un compromis nécessaire pour rejoindre une équipe qui rivalise sur de nombreux fronts. Quant à Arsenal, il s'agit d'une transaction visant à assurer la profondeur de la défense pendant la période difficile.
