Aperçu général
Les équipes d'Afrique du Sud et du Canada ouvriront les 16e de finale de la Coupe du monde 2026 par une confrontation sur le terrain de Los Angeles. C'est une étape historique pour les deux équipes car avant la Coupe du monde de cette année, elles n'avaient jamais franchi la phase de groupes.
Ce sera la première fois depuis la Coupe du monde 2002 que le premier match des huitièmes de finale aura lieu entre deux équipes participant à cette phase pour la première fois. À ce moment-là, la Turquie a battu le pays hôte, le Japon, 1-0, un résultat qui pourrait apporter de l'espoir à l'Afrique du Sud lorsqu'elle affrontera le pays hôte, le Canada.
Peu de gens pensaient que l'Afrique du Sud se qualifierait pour le tour suivant après avoir battu la Corée du Sud et la République tchèque pour se classer deuxième du groupe A, juste derrière le Mexique. Il est à noter que "Bafana Bafana" est l'équipe qui a le moins touché le ballon dans la surface de réparation adverse (35) et qui a créé le moins d'occasions claires (2) dans le groupe.
Cependant, l'entraîneur Hugo Broos semble très à l'aise avec son rôle de outsider. Avec la 61e place du classement FIFA, l'Afrique du Sud est la troisième équipe la moins bien classée à avoir participé aux huitièmes de finale de la Coupe du monde.
À 74 ans, Broos deviendra également l'entraîneur le plus âgé à avoir jamais dirigé une équipe nationale participant aux éliminatoires de la Coupe du monde.
La victoire 1-0 contre la Corée du Sud lors du dernier tour grâce au but de Thapelo Maseko est la clé pour aider l'Afrique du Sud à se qualifier pour le tour suivant. Bien qu'il n'ait joué que 159 minutes en phase de groupes, Maseko est toujours le joueur qui a le plus tiré de l'équipe avec 8 tirs.
La particularité de l'Afrique du Sud est que ses 11 derniers buts en Coupe du monde ont été marqués par 11 joueurs différents, ce qui témoigne de la diversité de l'approche du but.
De l'autre côté du terrain, le Canada est considéré comme légèrement supérieur grâce à une attaque efficace sous Jesse Marsch. Nathan Saliba a contribué à 3 buts en deux apparitions à la Coupe du monde 2026 avec un but et deux passes décisives.
Le Canada a également montré une nette amélioration de ses capacités offensives en tirant 21 tirs cadrés lors de la phase de groupes, soit près du double du nombre total de tirs cadrés lors des deux précédentes Coupes du monde réunies.
Cependant, le représentant nord-américain s'est qualifié pour les huitièmes de finale après une défaite 1-2 contre la Suisse lors du dernier tour, résultat qui leur a fait perdre la première place du groupe B.
Avec une position considérée comme supérieure, le Canada devrait battre l'Afrique du Sud. Cependant, l'entraîneur Jesse Marsch comprend que la phase à élimination directe ne permettra aucune erreur.
Face-à-face
Ce n'est que la deuxième fois que l'Afrique du Sud et le Canada s'affrontent. Lors de la seule rencontre précédente, l'Afrique du Sud a remporté une victoire 2-0 lors d'un match amical à Durban en 2007.
L'histoire n'est pas non plus du côté du Canada, le représentant nord-américain ayant subi des défaites totales lors de ses deux confrontations avec des équipes africaines lors de tournois officiels. Ils avaient déjà perdu 0-2 contre le Cameroun lors de la Coupe des Confédérations 2001, avant de perdre 1-2 contre le Maroc lors de la phase de groupes de la Coupe du monde 2022.
Prédiction du score: Afrique du Sud 0-1 Canada
Le match entre l'Afrique du Sud et le Canada aura lieu à 2h00 du matin le 29 juin (heure vietnamienne).
