La nouvelle ere de Manchester United commence officiellement ce week-end, lorsque l'entraîneur par interim Michael Carrick revient sur le banc lors du premier match de son deuxieme mandat.
Le defi pour Carrick est le plus grand. C'est le derby de Manchester a Old Trafford, ou Manchester City se fixe pour objectif de continuer a poursuivre la course au titre de Premier League, tout en menaçant directement l'ambition de l'equipe locale de remporter un billet pour la Ligue des champions.
Le derby de Manchester a toujours ete special, mais cette confrontation est encore plus attrayante car il s'agit du debut officiel de Carrick en tant qu'entraîneur principal interimaire jusqu'a la fin de la saison. Avant le coup d'envoi, il y a de nombreuses grandes questions que le stratege de 43 ans doit aborder.
Carrick peut-il surmonter la "malediction du derby" des generations d'entraîneurs de Man United?
Il s'agit d'un debut difficile et rare. Carrick est devenu le premier entraîneur de l'histoire de Man United et de Man City a commencer son mandat par un derby de Manchester.
A l'ere post-Sir Alex Ferguson, il est rare qu'un entraîneur de Man United reussisse son premier derby. David Moyes, Ralf Rangnick et Erik ten Hag ont tous perdu 0-3. Louis van Gaal, Jose Mourinho et Ole Gunnar Solskjaer n'ont pas non plus reussi a gagner.
La seule exception est Ruben Amorim, qui a remporte un retournement de situation spectaculaire avec Man United a l'Etihad en decembre 2024 avec 2 buts apres la 88e minute. Amad Diallo a obtenu un penalty pour Bruno Fernandes avant de marquer lui-meme le but decisif dans les arrets de jeu.
Carrick veut certainement recreer ce scenario, ou du moins creer une performance suffisamment positive pour etablir la confiance initiale.
Man United jouera-t-il bas et contre-attaquera-t-il?
Bien que le taux de possession de balle moyen de Man City cette saison (62,2%) soit le plus bas depuis la prise de fonction de Pep Guardiola en 2016, ils dominent toujours souvent completement leurs adversaires en termes de possession de balle, en particulier lors des derbies.
Au cours des 9 dernieres annees, Man United a presque toujours dû jouer a contre-courant face a City. Cependant, cela ne signifie pas une defaite. Sous l'ere Solskjaer, Man United n'a controle le ballon qu'en moyenne a 36,4% lors des derbies, mais a quand meme gagne 4 et perdu 4.
Il est tres difficile de predire quelle approche Carrick choisira, mais il est fort probable que Man United privilegiera la transition rapide au lieu de controler le ballon a long terme.
A Middlesbrough, l'equipe de Carrick est celebre pour ses contre-attaques rapides. Au cours des 3 dernieres saisons qu'il a entraînees, Boro a toujours ete en tete du Championship en termes de nombre de tirs provenant de contre-attaques rapides - en tete de tout le championnat saison 2024-2025 avec 50 tirs de ce type.
Man United possede actuellement de nombreux joueurs adaptes a ce style de jeu tels qu'Amad Diallo, Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo ou Lisandro Martinez. Ce sont des personnes capables de passer rapidement et de lancer des attaques directes.
Il est a noter que 9,8% des tirs que Man City doit affronter cette saison proviennent de contre-attaques rapides - le cinquieme taux le plus eleve de la Premier League.
Le plus grand probleme reside derriere. Avec 32 buts encaisses, l'equipe d'Old Trafford a son pire bilan defensif de l'ere de la Premier League. Cela souleve la question de savoir si la defense actuelle est suffisamment solide pour supporter la pression et attendre l'occasion de contre-attaquer?
Le fait que Carrick abandonne probablement le schema a trois defenseurs centraux d'Amorim pourrait etre la premiere etape pour retrouver l'equilibre.
Le match entre Man United et Man City aura lieu a 19h30. le 17 janvier (heure du Vietnam).
