Il y a un an, après une victoire difficile contre Newcastle lors du dernier match à domicile de la saison, l'entraîneur Mikel Arteta s'est tenu au milieu de l'Emirates Stadium et a envoyé un message plein de détermination.
Nous devons créer notre propre histoire. Il y aura encore beaucoup de choses merveilleuses à venir. Je crois en l'aspiration, les qualités et le talent de ce collectif", a déclaré Arteta.
À cette époque, de nombreux fans d'Arsenal étaient sceptiques. L'équipe venait de passer sa troisième saison consécutive à la deuxième place de la Premier League, et la déception face à Manchester City était encore trop grande. Mais cette fois, Arteta n'a pas parlé en l'air.
Un an plus tard, Arsenal est finalement revenu au trône anglais après 22 ans d'attente. C'est le résultat de plus de 6 ans et demi de reconstruction d'Arteta. Lorsqu'il a repris Arsenal fin 2019, il a repris un club chaotique tant sur le plan professionnel que moral. L'équipe est déséquilibrée, la confiance des fans a diminué et les normes de l'équipe ont considérablement chuté.
Sous l'ère Arteta, Arsenal a progressivement complètement changé. D'un collectif considéré comme fragile et vulnérable, ils sont devenus une équipe très compétitive et dotée d'un grand courage - ce que Pep Guardiola lui-même a admis en qualifiant Arsenal de l'un des adversaires les plus difficiles qu'il ait jamais affrontés.
Cette saison continue d'être un défi difficile pour Arsenal. Alors que Man City accélère après la nouvelle année, beaucoup craignent que le même scénario ne se reproduise. La défaite à l'Etihad en avril a fait croire à de nombreux supporters que la course au titre était terminée. Mais Arsenal n'a pas cédé.
Cet esprit s'est manifesté le plus clairement à travers Declan Rice. Après la défaite contre Man City, le milieu de terrain anglais a toujours affirmé à ses coéquipiers que "tout n'est pas fini". Rice est ensuite devenu le leader du milieu de terrain, aidant Arsenal à surmonter la période la plus difficile de la saison.
Le championnat cette fois est le sommet du projet Arteta - un parcours ascendant étape par étape de la huitième, cinquième place, puis vice-champion avant de toucher le titre de Premier League.
Ce n'est pas seulement une victoire de la tactique ou de la qualité de l'équipe, mais aussi un succès de la persévérance et de la confiance. Bien sûr, Arteta ne peut pas le faire seul. Les joueurs se sont battus jusqu'à la limite d'une saison de 63 matchs. La direction du club joue également un rôle important avec des investissements et un soutien continus en coulisses.
Le seul regret d'Arsenal est peut-être que ce succès aurait pu arriver plus tôt. Lors de la saison 2023-2024, ils ont remporté 89 points - le deuxième meilleur résultat de l'histoire du club - et ont battu le record de buts en Premier League avec 91 buts. De nombreuses statistiques à l'époque ont montré que les Gunners étaient en fait la meilleure équipe du championnat.
Les pertes de souffle consécutives augmentent la pression. Pendant ce temps, les blessures continues font qu'Arteta a rarement l'équipe la plus forte à sa disposition. Le trio Bukayo Saka, Martin Odegaard et Kai Havertz - qui ont contribué au total à 63 buts et passes décisives la saison dernière - n'ont presque plus joué ensemble pendant longtemps.
Il est à noter que le match contre Burnley n'est que la première fois que les trois débutent ensemble depuis près d'un an et demi. Saka et Havertz ont combiné pour créer le but décisif qui a aidé Arsenal à se rapprocher du championnat. Et cela rend ce succès encore plus significatif.
